Chelsea qualifié, mais Maresca fustige le choix de Charlotte | OneFootball

Selon CNN Portugal, la victoire de Chelsea sur Benfica lors des huitièmes de finale du Mondial des Clubs a été éclipsée par un nouvel épisode de frustration lié aux interruptions répétées de matches dans la compétition. Chelsea s’est imposé 1-0 grâce à un but de Reece James, mais le match a été marqué par une longue suspension causée par des phénomènes météorologiques extrêmes, une situation qui alimente désormais le débat sur le choix du lieu de l’événement.

En conférence de presse, l’entraîneur des Blues, Enzo Maresca, n’a pas caché son mécontentement, critiquant ouvertement l’organisation du tournoi. « Cette compétition est fantastique. C’est la Coupe du monde des clubs, tous les meilleurs clubs y sont présents. Nous sommes contents d’être en quarts, mais il se passe quelque chose. Six, sept matches suspendus… Ce n’est pas normal. Qui décide cela doit avoir une raison, mais ce n’est pas normal de suspendre un match. En Coupe du monde [de sélections], combien de matches seront arrêtés ? Zéro, probablement. À l’Euro, combien ? Zéro », a-t-il déploré. Face à cette accumulation de rencontres interrompues — déjà la sixième de cette édition, la deuxième pour Benfica — Maresca remet en question l’opportunité d’organiser la compétition à Charlotte : « Peut-être que ce n’est pas le bon endroit pour ce tournoi », a-t-il insisté.

Le match, jusque-là tendu et verrouillé, a été stoppé à la 86e minute alors que de violents orages éclataient dans la région, forçant joueurs, staffs et spectateurs à se réfugier à l’intérieur du stade pendant près de deux heures. Ce type de protocole météo, imposé par la FIFA, avait déjà bouleversé la préparation des équipes lors de rencontres précédentes, notamment celle de Benfica contre Auckland City au tour antérieur.

Au-delà des conditions météorologiques, la frustration s’est aussi fait sentir dans la gestion mentale des joueurs durant l’interruption. « Quand tu es dans le vestiaire pendant deux heures, que tu essaies de garder tes joueurs concentrés – pendant deux heures ? Ils parlent à la famille, ils mangent, ils rigolent… Comment garder le groupe focalisé ? C’est une blague ! » a illustré Maresca, pointant la difficulté de concilier sécurité et préparation au plus haut niveau.

Du côté de Benfica, ce nouvel aléa s’ajoute à une campagne déjà marquée par des absences et une animation offensive défaillante. Mais cette fois, c’est surtout la gestion du calendrier et des risques climatiques qui s’impose comme sujet majeur à l’approche de prochaines grandes compétitions internationales, à commencer par le Mondial 2026 en Amérique du Nord.

Sources : CNN Portugal.

Photo by Buda Mendes/Getty Images