Com a venda de Palestra ao Chelsea, a Atalanta financiou a contratação de Gaetano | OneFootball

Poucos clubes da Serie A entenderam tão bem quanto a Atalanta o equilíbrio entre vender bem e reinvestir com inteligência. Nesta janela de verão, a Dea confirmou esse traço de sua identidade ao encerrar a novela em torno de Marco Palestra, revelado nas categorias de base do clube bergamasco, e usar parte considerável do dinheiro arrecadado para trazer o meio-campista Gianluca Gaetano, que vinha de duas boas temporadas e meia pelo Cagliari.

Palestra chegou à Atalanta ainda criança, em 2014, e percorreu toda a trajetória nas categorias inferiores do clube até estrear profissionalmente em dezembro de 2023. Na temporada 2024-25, disputou as três primeiras rodadas da Serie A sob o comando de Gian Piero Gasperini, mas depois perdeu espaço e ainda sofreu uma lesão no tendão que limitou sua sequência. O empréstimo ao Cagliari, fechado em 27 de agosto de 2025, mudaria completamente o rumo de sua carreira.

Na Sardenha, Pisacane passou a utilizá-lo como ala-direito em um 3-5-2 muito parecido ao esquema que Xabi Alonso já havia empregado no Bayer Leverkusen, embora o jovem também tenha atuado como lateral pelos dois lados e, em alguns momentos, até no ataque. Foi titular já na segunda rodada, diante do Napoli, e repetiu boas atuações nas rodadas seguintes: deu assistência em vitória sobre o Parma após uma corrida em velocidade desde o campo defensivo, também assistiu Andrea Belotti no triunfo sobre o Lecce e, em janeiro, foi decisivo diante da Fiorentina, cruzando para o gol de abertura e ainda balançando as redes na sequência de uma vitória por 2 a 1. Ao fim da campanha, Palestra havia terminado como o terceiro jogador com mais dribles certos de toda a Serie A e foi eleito o melhor defensor do campeonato, além de ter estreado pela seleção italiana principal em um confronto valendo vaga na repescagem europeia rumo à Copa do Mundo.

O desempenho despertou o interesse de Inter de Milão e Chelsea, e foram justamente os ingleses que fecharam negócio primeiro. A contratação foi anunciada oficialmente em 1º de julho, com contrato até 2033 e cifras que a imprensa europeia estimou entre 55 e 60 milhões de euros, dependendo da fonte consultada. Palestra se tornou a primeira contratação do técnico Xabi Alonso à frente do Chelsea e se despediu da torcida atalantina agradecendo pelos anos em que, segundo suas próprias palavras nas redes sociais, cresceu como jogador e como pessoa em Bérgamo.

Foi justamente parte desse dinheiro que a Atalanta destinou à contratação de Gianluca Gaetano, anunciada em 9 de julho. O meio-campista, nascido em Cimitile, na província de Nápoles, subiu pelas categorias de base do Napoli, com quem chegou a conquistar um Scudetto, e teve ainda uma passagem de destaque pela Cremonese, clube que ajudou a subir da Serie B à Serie A. Emprestado ao Cagliari em fevereiro de 2024 e comprado em definitivo pouco depois, Gaetano somou 76 partidas e nove gols pelo clube sardo, três deles na última temporada, incluindo o tento que garantiu a vitória por 1 a 0 sobre a Roma em dezembro. Sob o comando de Pisacane, o mesmo técnico que revelou Palestra, o napolitano se reinventou como armador, deixando de lado a função de meia-atacante que exercia desde as categorias de base.

O acordo entre Atalanta e Cagliari foi fechado com base em 12 milhões de euros fixos mais dois milhões em bônus de fácil obtenção, somando 14 milhões de euros ao todo. Gaetano assinou contrato até 30 de junho de 2030 e se tornou a primeira contratação da nova direção esportiva liderada por Cristiano Giuntoli na Dea. A chegada atendeu a um pedido explícito do técnico Maurizio Sarri, que assumiu o comando da equipe bergamasca para a temporada 2026-27 no lugar de Raffaele Palladino e buscava reforçar o meio-campo diante de uma possível saída de Ederson; a negociação com o Manchester United, no entanto, acabou não se concretizando, e o brasileiro renovou seu contrato com a Atalanta pouco depois.

A movimentação resume bem o momento da Atalanta: um clube que soube transformar a valorização de uma joia da base em munição financeira para reforçar outro setor do elenco, mantendo viva a tradição de sustentar resultados competitivos sem abrir mão da saúde financeira. As expectativas apontadas pelas odds da KTO, um site de apostas com mercados para o mercado italiano, sugerem que a equipe não deve brigar diretamente pelo título da Serie A 2026-27, ficando atrás de nomes como Inter de Milão, Napoli, Juventus, Milan e Roma na preferência do mercado, mas seguem colocando a Dea entre os candidatos a uma vaga direta na próxima edição da Champions League. Resta agora à comissão técnica de Sarri encaixar as peças a tempo da estreia da Serie A 2026-27, marcada para 23 de agosto.