Coupe du monde 2026 : des villes hôtes se plaignent de ne pas avoir été payées, nouvelle polémique pour Infantino | OneFootball

Encore un dossier épineux pour Gianni Infantino. Selon The Athletic, plusieurs villes américaines ayant accueilli le Mondial 2026 attendent toujours des millions de dollars qu'elles estiment leur avoir été promis par la FIFA. Une polémique de plus dans un été déjà cauchemardesque pour le patron de l'instance.

Voilà une affaire de plus qui tombe au plus mauvais moment pour la FIFA. Selon The Athletic, plusieurs villes américaines ayant hébergé des matchs de la Coupe du monde 2026 réclament aujourd'hui à l'instance des millions de dollars qu'elles pensaient leur être dus, et qui n'ont toujours pas été versés. À l'origine du litige, une promesse formulée par Gianni Infantino, encore une, avant la Coupe du monde des clubs 2025 : le président de la FIFA avait alors annoncé une contribution d'un million de dollars pour chacune des onze villes hôtes de ce tournoi, présentée comme un « héritage » destiné à financer des mini-terrains et des « projets sociaux ».

Le problème est né juste après cette annonce. Les villes américaines chargées d'accueillir le Mondial 2026, un événement bien plus lourd et coûteux réparti sur 39 jours, ont logiquement demandé si elles bénéficieraient de la même contribution. Selon quatre dirigeants de comités d'organisation cités par The Athletic, la direction de la FIFA aurait assuré à plusieurs reprises que ce million de dollars leur serait bien accordé, sans qu'aucune déclaration publique ne soit toutefois faite en ce sens. Ces promesses, faites verbalement lors de réunions, n'ont jamais été suivies d'effet, si bien que plusieurs villes réclament désormais des explications. Contactée, la FIFA n'a pas souhaité commenter.

Un contraste saisissant avec les revenus de la FIFA, mais où est l'argent ?

Le malaise est d'autant plus grand que les sommes en jeu paraissent dérisoires au regard des finances de l'instance. Deux responsables interrogés par The Athletic disent avoir du mal à comprendre comment une organisation ayant engrangé plus de 15 milliards de dollars de revenus sur le cycle 2023-2026 pourrait tergiverser sur des paiements aussi modestes, envers des villes qui ont largement subventionné son tournoi. Ce sont les collectivités, et le contribuable américain, qui ont assumé l'essentiel des coûts, tandis que la FIFA captait la majeure partie des revenus liés à la billetterie, aux droits TV et au sponsoring.

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Kansas City par exemple, a mobilisé près de 87 millions de dollars d'investissements publics, auxquels s'ajoutent des dizaines de millions d'aides fédérales pour la sécurité et les transports, sans compter les exonérations de taxes consenties pour attirer la FIFA. Un déséquilibre qui alimente la frustration, alors même que l'instance vantait un impact économique de plus de 30 milliards de dollars pour les États-Unis. Pour Infantino, déjà sous le feu des critiques, et plus que jamais fragile après l'échec de son projet de vente des parts de la coupe du monde, ce nouveau dossier vient allonger une liste de contentieux qui ne cesse de s'étoffer. Décidément, l'été 2026 n'en finit plus de virer au cauchemar pour le patron de la FIFA.

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