Crónica: Argentina sobrevive a la rebelión de Cabo Verde y mantiene vivo el sueño del bicampeonato | OneFootball

Nadie imaginó que el vigente campeón del mundo tendría que sudar hasta la última gota para seguir con vida en el Mundial. Lo que parecía una clasificación cómoda terminó convirtiéndose en una auténtica batalla de 120 minutos, donde Cabo Verde estuvo a minutos de firmar la mayor sorpresa de la Copa. Sin embargo, cuando el panorama parecía conducir a la tanda de penales, un autogol de Diney Borges inclinó la balanza a favor de Argentina, que derrotó 3-2 a los africanos en el Estadio Miami para sellar su boleto a los octavos de final. Lionel Messi volvió a aparecer en los momentos importantes con un gol y una asistencia, aunque esta vez la Albiceleste descubrió que el camino hacia el bicampeonato está lejos de ser sencillo.

Messi rompe el muro de Cabo Verde: Primer tiempo

Desde el silbatazo inicial, Argentina tomó el control absoluto de la posesión. El equipo de Lionel Scaloni monopolizó el balón, mientras Cabo Verde apostó por un bloque defensivo compacto diseñado por Bubista para cerrar los espacios y limitar la influencia de Lionel Messi.

La primera advertencia llegó al minuto 14, cuando Messi recuperó un balón dentro del área y sacó un disparo cruzado que pasó apenas desviado. Cinco minutos después, Nahuel Molina filtró un balón preciso para el capitán argentino, pero el veterano guardameta Vozinha salió con gran determinación para anticiparse y evitar el mano a mano.

Los africanos resistían con orden y disciplina, aunque cada vez sufrían más ante la presión albiceleste. Finalmente, al minuto 29, apareció el hombre de siempre. Lisandro Martínez envió un largo pase que sorprendió a la defensa rival; Messi controló con calidad y definió de zurda para vencer a Vozinha y colocar el 1-0 en el marcador.

Cabo Verde apenas inquietó el arco de Emiliano “Dibu” Martínez con un disparo lejano de Sidny Lopes Cabral que terminó muy desviado. Argentina administró la ventaja durante los minutos finales y se marchó al descanso con una diferencia que parecía encaminar la clasificación.

Cabo Verde desafía al campeón: Segundo tiempo

Sin modificaciones tras el entretiempo, Argentina buscó ampliar la ventaja, mientras Cabo Verde adelantó ligeramente sus líneas. Ryan Mendes probó desde fuera del área al minuto 52 sin éxito, mientras Rodrigo De Paul desperdició una buena oportunidad tras una gran combinación con Messi.

La sorpresa llegó al minuto 59. Los africanos elaboraron una gran jugada colectiva por la banda derecha, Ryan Mendes asistió a Deroy Duarte y el mediocampista definió con potencia para vencer al “Dibu” Martínez y firmar el inesperado 1-1.

El gol cambió completamente el desarrollo del encuentro. Scaloni reaccionó con el ingreso de Julián Álvarez y Nico González para refrescar el ataque, mientras Bubista respondió con varias modificaciones buscando mantener la intensidad. Kevin Lenini fue amonestado tras sujetar a Messi cuando el argentino comenzaba otra de sus habituales conducciones peligrosas.

En los minutos finales, la Albiceleste perdió claridad. El desgaste físico comenzó a hacerse evidente, con varios jugadores aquejando calambres y un Cabo Verde que resistió con valentía para llevar el partido hasta la prórroga.

La prórroga: un intercambio de golpes inolvidable

Argentina volvió a cargar desde el inicio del tiempo extra y estuvo cerca de recuperar la ventaja con un tiro libre de Messi, que obligó a una espectacular intervención de Vozinha.

La insistencia encontró recompensa en la primera mitad de la prórroga. Lisandro Martínez apareció para marcar el 2-1 y devolverle la tranquilidad momentánea a los campeones del mundo. Sin embargo, Cabo Verde se negó a rendirse. Apenas unos minutos después, Sidny Lopes Cabral aprovechó una nueva oportunidad ofensiva para establecer el 2-2 y silenciar momentáneamente a la afición argentina.

El intercambio de golpes obligó a ambos entrenadores a seguir moviendo sus piezas. Gonzalo Montiel ingresó por Nahuel Molina para reforzar la banda derecha, mientras Cabo Verde agotó sus cambios buscando sostener el esfuerzo físico.

Un autogol define el destino albiceleste

Cuando todo apuntaba a una dramática definición desde los once pasos, apareció la jugada que cambió la historia del partido. En la segunda mitad de la prórroga, Lionel Messi ejecutó un saque de esquina preciso que Cristian “Cuti” Romero conectó de cabeza. El balón impactó en Diney Borges, quien desvió accidentalmente la pelota hacia su propia portería para decretar el definitivo 3-2.

Todavía hubo tiempo para una tarjeta amarilla para Gonzalo Montiel y un último intento desesperado de Cabo Verde, pero Argentina supo administrar la ventaja hasta el pitazo final.

La Albiceleste sufrió mucho más de lo esperado, pero terminó imponiendo su jerarquía para avanzar a los octavos de final. Cabo Verde, por su parte, se despidió del Mundial con la frente en alto, dejando una actuación histórica que confirmó su crecimiento en el escenario internacional y obligando al vigente campeón a exigirse al máximo durante 120 minutos.