Da liderança à frustração: Belo deve jogar Série C pelo 14º ano seguido | OneFootball

O Botafogo da Paraíba liderou a primeira fase da Série C, garantiu com antecedência sua classificação para a etapa derradeira e então perdeu très partidas para praticamente dar adeus a qualquer possibilidade de acesso para a segunda divisão. O Belo está a uma rodada de decretar sua permanência na Terceirona pelo 14º ano seguido e ampliar um recorde. 

Hoje, com 13 participações seguidas, o Botafogo da Paraíba acumula o recorde de participações na terceira divisão nacional de forma ininterrupta. O Belo está na Terceirona desde 2014, já bateu na trave em alguns momentos e não mudou mais de divisão (seja caindo ou subindo). 

Nesta edição, o Belo até largou com duas vitórias, mas logo acumulou uma sequência de seis derrotas consecutivas e o sonho de acesso esteve quase morto. Lisca foi demitido e Marcelo Fernandes perdeu seus quatro primeiros jogos. Mas o treinador conseguiu dar a volta por cima e o Belo não perdeu mais na primeira fase. Foram oito vitórias em 11 jogos e a liderança garantida.

O Botafogo ficou sem perder na Série C por três meses, de 30 de maio até 29 de agosto. A equipe nordestina chegou em alta para a segunda fase, mas o motor parou. Foram três derrotas em três jogos, sem marcar gol, e afastando o acesso.

Somente um milagre leva o Belo para a segunda divisão. A equipe de Marcelo Fernandes precisa vencer todos os três jogos do returno e torcer por uma combinação de resultados que fará o grupo embolar e o segundo colocado ficar no máximo com nove pontos. Ainda teria que levar a melhor nos critérios de desempate. 

"Enquanto tiver 1% de chance, teremos 99% de fé. Desistir não é uma opção", afirmou o treinador Marcelo Fernandes. 

O desempenho atual reacende decepções do Botafogo na Série C. Em 2024, a equipe também liderou na primeira fase, mas no quadrangular final fez apenas 5 pontos e perdeu a vaga para Volta Redonda e Remo. Em 2023 e em 2021, o Belo também avançou para a segunda fase e falhou na hora providencial. Na última citada, perdeu o acesso para o Criciúma por um ponto. 

Em outro formato da Série C, o Belo também perdeu o acesso por não conseguir performar na hora que mais precisava. Em 2016, foi eliminado nas quartas de final para o Boa Esporte por 1 a 0 no agregado. Já em 2018, a queda para o Botafogo de Ribeirão Preto foi mais traumática ainda, nos pênaltis. 

O Botafogo terá a chance de buscar os primeiros pontos no quadrangular e manter vivo o sonho do acesso neste sábado (26), contra o Maringá, às 17h, no Estádio Almeidão, em João Pessoa, em jogo válido pela 4ª rodada.