Elenco curto exposto em colapso do Liverpool no 2º tempo ante o Leeds | OneFootball

Liverpool 2-4 Leeds United: colapso em Chicago expõe necessidade defensiva para Andoni Iraola

A pré-temporada é uma coisa curiosa. Em uma semana você parece afiado, os padrões estão lá, o futebol flui e todo mundo começa a se convencer de uma campanha promissora. Na seguinte, as rachaduras aparecem, o jogo escapa das suas mãos e todas as velhas ansiedades voltam à tona.

Essa foi a história do Liverpool em Chicago. Por 45 minutos, parecia no controle, organizado e cheio de promessas. No apito final, após um duro colapso no segundo tempo, foi derrotado por 4 a 2 pelo Leeds United e saiu com um lembrete gritante de que este elenco ainda precisa de trabalho, principalmente na defesa.

Houve sinais positivos, especialmente de Florian Wirtz e Alexander Isak em sua primeira partida na pré-temporada, e também um gol de abertura bem concluído por Luke Chambers. Ainda assim, a sensação dominante no Soldier Field foi a de que o Liverpool continua vulnerável demais quando o jogo fica truncado, físico e direto.

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Fragilidades defensivas castigam o Liverpool novamente

Este foi o tipo de derrota que tira qualquer otimismo de verão. O Liverpool abriu 2 a 0 com Chambers e Wirtz, e naquele momento parecia suficientemente confortável. Então veio a oscilação já conhecida, e depois a bagunça de sempre.

O Leeds marcou quatro vezes na reta final, com três gols saindo em um devastador intervalo de 13 minutos, antes de Dominic Calvert-Lewin encerrar tudo no fim com seu segundo gol da noite. A facilidade com que o Liverpool foi desmontado vai preocupar Iraola. A forma como foi dominado em bolas paradas e laterais longos vai preocupá-lo ainda mais.

Há circunstâncias atenuantes. Virgil van Dijk esteve ausente após a Copa do Mundo. Joe Gomez está fora após sofrer uma lesão muscular no início da pré-temporada. Jeremy Jacquet não foi arriscado após um desconforto no treino. Giovanni Leoni e Conor Bradley ainda seguem em recuperação de lesões de longa duração. Isso deixou o Liverpool dependendo fortemente de defensores jovens, com Ifeanyi Ndukwe e Mor Talla Ndiaye recebendo grande responsabilidade, enquanto Chambers também precisou atuar improvisado pelo centro.

Os jovens mostraram entrega e aplicação, e Chambers em particular merece elogios. Mas as necessidades do Liverpool são evidentes. O time precisa de reforços defensivos, e rápido. A profundidade na zaga parece curta, a cobertura na lateral direita ainda preocupa, e os problemas contínuos em bolas paradas não desapareceram com a mudança no comando técnico.

O Leeds sentiu a fraqueza e continuou explorando isso. Os laterais longos causaram caos, as segundas bolas não foram resolvidas, e jogadores demais do Liverpool pareceram reativos em vez de dominantes. Quando Calvert-Lewin apareceu livre no segundo pau para marcar um de seus gols, ficou resumida uma linha defensiva que havia perdido completamente o controle da partida.

Wirtz e Isak oferecem um verdadeiro incentivo

Ainda assim, houve algo em que se agarrar no primeiro tempo. O melhor futebol do Liverpool veio com Wirtz atuando como camisa 10 e Isak comandando o ataque. Ambos têm muito a provar nesta temporada após retornos decepcionantes no último ano, e ambos deram motivos para acreditar que dias melhores podem estar por vir.

A movimentação de Isak foi afiada. Ele recuou com inteligência, conectou bem as jogadas e ajudou a criar espaço para os outros atacarem. Wirtz pareceu vivo e inventivo, encontrando espaços, acelerando a circulação da bola e mostrando o tipo de percepção que pode dar mais ritmo ao ataque do Liverpool.

O segundo gol foi o grande momento do primeiro tempo e a melhor sequência de futebol produzida pelo Liverpool em toda a noite. Wirtz ajudou a iniciar a jogada, a bola passou com inteligência pelo meio-campo e, após a boa participação de Jeremie Frimpong, o alemão finalizou com frieza. Foi uma jogada fluida, equilibrada e objetiva, o tipo de lance que Iraola vai querer ver com muito mais frequência quando começar o que realmente importa.

Também houve um lembrete útil das qualidades ofensivas de Frimpong, enquanto Rio Ngumoha pareceu disposto e ousado. O Liverpool pressionava com intenção, passava com confiança e levava perigo. Naquele período, parecia um time construindo algo coerente.

Nem Isak nem Wirtz voltaram para o segundo tempo, o que é compreensível nesta fase do verão europeu. A noite deles era sobre minutos, ritmo e sinais de entrosamento. Nesse aspecto, houve motivos suficientes para se animar.

Leeds transforma vantagem física em domínio

O Leeds merece crédito pela forma como retomou o controle da partida. Seu primeiro tempo careceu de ritmo, mas as mudanças após o intervalo trouxeram energia, intensidade e uma objetividade que o Liverpool não conseguiu suportar.

Sean Longstaff acrescentou agressividade e impulso ao meio-campo. Brenden Aaronson trouxe movimentação e intensidade. Harry Wilson ofereceu qualidade nas zonas de apoio. Calvert-Lewin deu ao Leeds uma referência no ataque e depois puniu o Liverpool com crueldade quando os espaços apareceram.

Os laterais longos foram a arma-chave. Eles continuaram vindo, continuaram fazendo perguntas e o Liverpool continuou sem respostas. O Leeds venceu os primeiros contatos e depois, cada vez mais, recolheu as sobras ao redor da área. Quando essa pressão aumentou, o momento do jogo mudou de forma decisiva.

Houve mais do que apenas bombardeio aéreo. O Leeds levou seus alas para dentro com inteligência, aproximou apoio de Calvert-Lewin e encontrou espaço pelos corredores. A estrutura do Liverpool ficou desorganizada, a confiança foi embora e o jogo escapou de vez.

Isso vai doer porque, independentemente da escalação, o Liverpool parecia estar passeando no jogo. Perder o controle de forma tão completa é o que faz disso mais do que uma derrota comum de pré-temporada.

Questão da braçadeira perde força enquanto perguntas maiores permanecem

Uma questão paralela do início da turnê não voltou a aparecer. Quando Dominik Szoboszlai saiu no fim, passou a braçadeira para Curtis Jones sem alarde, e foi só isso. Um detalhe pequeno, talvez, mas ao menos não houve repetição do constrangimento visto anteriormente.

Jones segue sendo um jogador cercado de incerteza, e essa situação pode evoluir quando o elenco voltar a Merseyside. Por enquanto, porém, os problemas maiores são impossíveis de ignorar.

O Liverpool está curto na defesa. Continua vulnerável pelo alto. Ainda carece de profundidade defensiva. E, embora tenha havido lampejos animadores de jogadores importantes do ataque, esta derrota serviu como lembrete de que boas combinações em julho e agosto valem pouco se o básico não estiver em ordem.

Iraola viu as duas faces de seu novo time em uma única noite. O primeiro tempo mostrou o que o Liverpool pode se tornar. O segundo mostrou por que o trabalho no mercado não pode esperar.

Este artigo foi traduzido para o português por inteligência artificial. Você pode ler a versão original em 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 neste link.