Elton John: saiba como o cantor mudou a história do Watford | OneFootball

O nome de Elton John estará novamente no centro das atenções no Rio de Janeiro. Headliner do Palco Mundo do Rock in Rio, o cantor se apresenta nesta segunda-feira, 7, em sua única apresentação no Brasil.

Mas, antes de construir uma das carreiras mais importantes da música mundial, o britânico também decidiu apostar em outro palco. No futebol, transformou sua paixão pelo Watford em um projeto que marcou a história do clube.

Torcedor do Watford desde a infância, Elton John assumiu o clube em 1976, quando estava na quarta divisão. O cantor investiu recursos e participou da administração. Sua meta era levar o time à elite inglesa.

De dono do Watford a parceiro de Graham Taylor

A grande decisão veio em 1977. Elton John contratou Graham Taylor para comandar a equipe. A escolha mudou o patamar do Watford. Taylor construiu um time competitivo, enquanto o dirigente garantiu o respaldo financeiro necessário para acelerar o projeto.

Na temporada 1977/1978, o Watford conquistou a quarta divisão e, um ano depois, garantiu nova promoção. Em 1982, foi vice da segunda divisão e chegou pela primeira vez à elite. Em cinco anos, saiu da última divisão para enfrentar os grandes do futebol inglês.

O auge aconteceu em 1983

A temporada 1982/1983 entrou para a história. Em seu primeiro ano completo na elite, o Watford terminou o campeonato na segunda colocação, atrás apenas do Liverpool. Foi a melhor campanha da história do clube na primeira divisão.

O resultado garantiu vaga na Copa da Uefa seguinte. Em 1984, por exemplo, o Watford chegou à final da FA Cup, mas perdeu por 2 a 0 para o Everton. Mesmo sem o título, o clube consolidou seu novo status no futebol inglês.

Quanto Elton John pagou pelo Watford?

Não existe um valor de compra inicial suficientemente documentado para afirmar quanto Elton John desembolsou em 1976. O que as fontes históricas registram é que ele adquiriu uma participação majoritária e passou a controlar o clube.

Durante sua gestão, também colocou dinheiro próprio na estrutura. A história oficial do Watford registra, por exemplo, um empréstimo de £1,2 milhão feito pelo dirigente ao clube durante a construção do projeto esportivo e de infraestrutura.

Quando o cantor inglês deixou o controle, em 1990, vendeu 95% de sua participação para o empresário bilionário Jack Petchey por 360 milhões de pesetas, o equivalente a 7 milhões de euros, segundo registro publicado pelo El País.

Quantas vezes o Watford jogou a Premier League?

Aqui existe uma diferença histórica importante. Durante o primeiro período de Elton John, a Premier League ainda não existia. O Watford disputou a antiga First Division e chegou ao vice-campeonato em 1983. A competição passou a se chamar Premier League em 1992.

Depois de deixar o clube, Elton John retornou ao comando em 1997. Com Graham Taylor novamente como treinador, o Watford conquistou duas promoções consecutivas e chegou à Premier League em 1999.

Foi a única participação do clube na Premier League durante a segunda passagem de Elton John pela presidência. A equipe terminou a temporada 1999/2000 na 20ª colocação e acabou rebaixada no Campeonato Inglês.

Os títulos conquistados sob Elton John

A principal conquista foi o título da quarta divisão na temporada 1977/1978. Na segunda passagem, o clube voltou a vencer uma competição de liga ao conquistar a terceira divisão em 1997/98. Na temporada seguinte, garantiu o acesso à Premier League por meio dos playoffs.

O período também teve campanhas históricas, como o vice-campeonato da First Division em 1982/193 e o vice da FA Cup em 1984. Elton John deixou o cargo de presidente em 2002, mas sua ligação com o Watford permaneceu.

Ele continuou como presidente honorário vitalício e realizou shows no Vicarage Road para arrecadar dinheiro durantem um período de crise financeira do clube. Em 2014, por exemplo, o Watford inaugurou uma arquibancada com seu nome.

Elton John construiu uma ligação única com o Watford e ajudou a transformar a história do clube. Enquanto volta ao Rio para o Rock in Rio, o cantor revive também sua trajetória no futebol inglês. No comando do clube, participou do projeto que levou o Watford da quarta divisão ao topo.