Em palco de gol pelo Palmeiras no Mundial, Flaco López vive “sonho de infância” com a Argentina | OneFootball

No perfil oficial de Flaco López no Instagram, as fotos e mensagens que compõem as postagens mais recentes retratam uma alegria incontida. Nelas, a palavra “sueño” (sonho, em espanhol) parece onipresente, sintetizando como nenhuma outra o momento único da carreira do atacante de 25 anos. Em várias, ele está acompanhado ou abraça um companheiro de seleção que enverga a camisa 10, um tal de Lionel Messi. Dessa forma, o mosaico de emoções estampado na rede social é uma exposição pública do que significa para ele estar no palco para o qual todos os olhos do mundo estarão voltados neste domingo (19). 

A partir das 16h, Argentina e Espanha decidem a Copa do Mundo de 2026 no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey. E no banco de reservas da seleção alviceleste estará José Manuel Alberto López, conhecido como Flaco López, apelido que ganhou ainda na base no futebol argentino por ser alto e esguio (‘El Flaco” é o magro, em espanhol).

Titular do Palmeiras desde a temporada 2024, o argentino, que fez um gol nesse mesmo estádio pelo equipe no Mundial de Clubes de 2025, realizou um “sonho de criança” ao entrar em campo na prorrogação das quartas de final contra a Suíça e dar a assistência para Julián Álvarez que tirou a equipe do sufoco. Dias antes, ele havia feito a estreia em um jogo de Mundial na partida contra a Jordânia, pela fase de grupos.

“Estou muito feliz pela oportunidade. Às vezes, a vida vai te surpreendendo com o que acontece. Há alguns meses, eu não sonhava em estar aqui hoje. Agora, cabe a mim jogar, pude dar a assistência, e isso é um sonho”, declarou Flaco à TyC Sports logo após a partida disputada em Kansas City, no estado americano do Missouri. 

Flaco López será o primeiro jogador que atua no futebol brasileiro a disputar uma final da Copa do Mundo desde 2002. Na edição de 24 anos atrás, a Seleção Brasileira comandada por Felipão sagrou-se pentacampeã com 13 jogadores que atuavam em solo nacional. Entre eles, o goleiro Marcos, ídolo do Palmeiras. Ademais, caso a Argentina conquiste o bicampeonato seguido (tetra na história), o camisa 21 irá se tornar o primeiro estrangeiro a ser campeão do mundo de seleções como atleta de um clube do Brasil. 

Flaco López é o argentino com mais títulos com a camisa do Palmeiras – Foto: Divulgação / Conmebol

Início no Palmeiras em ano messiânico

No dia 18 de dezembro de 2022, a Argentina levantou a taça do mundo no Catar após derrotar a França em jogo eletrizante, decidido nos pênaltis. Seis meses antes, o Palmeiras anunciava a contratação do centroavante Flaco López, do Lanús, atendendo um pedido do técnico Abel Ferreira para reforçar o ataque da equipe. 

No intervalo entre a chegada de Flaco ao Palmeiras e a festa argentina no estádio Lusail, o atacante precisou suportar críticas e mudar fisicamente para ganhar espaço. No período, o jogador, uma das contratações mais caras da história do clube, fez 14 jogos e apenas dois gols. Apesar da conquista do título brasileiro, esteve longe de ser destaque da equipe, que teve Gustavo Scarpa e Endrick premiados pela CBF. O camisa 9 chegou até a ser satirizado em meme da torcida por um lance em clássico contra o São Paulo em que tropeçou nas próprias pernas.

Após os primeiros meses, Flaco explicou os diversos fatores que dificultaram sua adaptação. Entre eles, meio da temporada, com desafios de outro idioma, forte concorrência e limitações físicas. O fato é que nada sugeria que quatro temporadas depois, ele seria convocado por Lionel Scaloni para juntar-se a 17 jogadores campeões de 2022 para defender a Argentina na Copa do Mundo. 

Em 2023, o atacante recebeu chances como titular e chegou a fazer gols em três jogos consecutivos por três competições distintas. A temporada, que terminou com o Palmeiras bicampeão brasileiro, foi de altos e baixos, com o argentino visto com desconfiança por parcela expressiva da torcida. Em entrevistas, Abel Ferreira reforçou sua confiança de que o jogador iria evoluir cada vez mais. 

“Alguns dizem que os treinadores só contratam jogadores fracos. Todos nós temos processo de crescimento, evolução. Flaco é jovem, de qualidade. Não tem jogador que entra no clube sem meu aval, aval de todos que analisam e contratam, inclusive a presidente”, enfatizou, após um jogo do Campeonato Brasileiro contra o Cuiabá. 

As respostas em campo

As duas temporadas seguintes deram razão ao técnico português. Em 2024, Flaco foi o artilheiro da equipe com 22 gols. Já em 2025, o jogador caiu de vez nas graças da torcida ao marcar 25 gols, alguns decisivos, Em agosto, foi premiado com sua primeira convocação para a seleção argentino, restando pouco menos de um ano da Copa do Mundo. 

Paciência, perseverança e o apoio do técnico resultaram em evolução constante. Além disso, outro fator primordial foi o ganho de massa muscular. Para isso, fez trabalho intenso em nutrição e preparação física. Assim, fez do apelido “Flaco” apenas um herança afetuosa dos tempos de formação.

“Eu tive uma pequena dificuldade ali no começo. É muito difícil às vezes a vida fora. E tem muitas coisas que tiram o foco. Mas eu acho que sempre fui um profissional de alto nível com meu cuidado, com meu sono, com minha alimentação. É por isso que eu ganhei 10 quilos de massa muscular”, desabafou o atacante após vitória por 3 a 1 sobre o River Plate. Nesse jogo, fez dois gols e levou o Palmeiras às semifinais da Copa Libertadores de 2025. 

Na história do Palmeiras e primeiros passos na seleção

A ascensão de Flaco López no ciclo para a Copa do Mundo de 2026 reflete-se em estatísticas. Artilheiro do Palmeiras nas duas últimas temporadas, já é o terceiro maior artilheiro estrangeiro da história do clube com 71 gols. Entre argentinos, ele só perde para Echevarrieta, que fez 113 gols entre 1939 e 1942. 

Ele também é o argentino com mais títulos pelo clube (cinco), mais jogos e mais vitórias. Além disso, é o único atleta estrangeiro que já fez gol pelo clube em um jogo de Mundial. Na edição promovida pela Fifa em 2025, Flaco marcou contra o Ahly, do Egito, na fase de grupos. 

Por dessas coincidências do destino, o palco da vitória por 2 a 0 do Alviverde contra a equipe africana foi justamente o Metflife Stadium, o mesmo da final da Copa do Mundo neste domingo. É nele que Flaco López irá realizar o sonho maior neste domingo, com a chance de se tornar campeão do mundo por sua seleção. 

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