Equipe de France - William Saliba va disputer la Coupe du Monde sur le fil du rasoir | OneFootball

Blessé au dos depuis maintenant de nombreux mois, William Saliba a serré les dents pour terminer sa saison avec Arsenal. Apte avec les Bleus pour la Coupe du Monde, après avoir suivi un protocole de soins précis, le défenseur central des Gunners, encore fragilisé, va toutefois devoir se montrer très vigilant et croiser les doigts pour que ce pépin ne condamne pas sa compétition. 

Apte, oui. Mais dans quel état de forme ? L’équipe de France a-t-elle les moyens de suivre un parcours doré à la Coupe du Monde sans un William Saliba à 100% ? C’est une question qui se pose à tout juste dix jours de l’entrée en lice des Bleus dans la compétition, face au Sénégal (16/06, 21 heures). Arrivé sur le tard à Clairefontaine, après sa finale de Ligue des Champions perdue face au PSG, le défenseur central d’Arsenal a fait une belle frayeur au staff tricolore, ainsi qu’aux supporters. Un temps annoncé forfait, il a finalement pu rallier le rassemblement mardi dernier, malgré une blessure au dos qui le ronge depuis six mois. "Ça pue", avait-il même glissé en pleine finale de C1 à l’un de ses coéquipiers, lors de la prolongation, en faisant référence au Mondial qui se profile. Car oui, l’ancien Marseillais tire sur la corde, mais celle-ci va-t-elle rompre en plein été ? 

William Saliba va encore serrer les dents, mais pour combien de temps ?

A priori, pas pour l’instant. L’optimisme est en tout cas de mise du côté de Didier Deschamps et de sa garde rapprochée, qui ont vu "Wilo" s’entraîner normalement avec le groupe ce samedi, non sans grimacer à quelques reprises. Toutefois, comme l’assure L’Equipe, ce dernier devrait être disponible face à l’Irlande du Nord lundi soir (21h10), à Lille, à l’occasion du dernier match de préparation de l’équipe de France avant le grand voyage vers l’Amérique. Avec pour objectif une montée en puissance en vue de la rencontre déjà décisive face aux Lions de la Téranga ? Dans l’entourage du joueur, pas d’inquiétude. Même si Saliba n’est pas aligné à Pierre-Mauroy, "ça ne lui posera pas de problème en termes de rythme". Mais il faudra tout de même être au rendez-vous au MetLife Stadium de New York dans dix jours, aux côtés de l’indéboulonable et très fiable Dayot Upamecano.

Car oui, les deux forment l’une des charnières centrales les plus imperméables de la planète. Et si la blessure au dos de William Saliba devait s’aggraver et le contraindre à quitter le groupe, c’est un Ibrahima Konaté en plein doute qui prendrait sa place. Les Bleus peuvent-ils se le permettre ? Pas certain, surtout pour décrocher une troisième étoile tant convoitée. Une chose est sûre : même si le principal concerné se retrouve avec l’or autour du cou et la coupe entre les mains le 19 juillet, il devra faire un choix crucial quelques jours plus tard avec son club, Arsenal. Un traitement conservatoire long ou une intervention chirurgicale, qui l’éloignera irrémédiablement des terrains pendant un certain temps.