¡España está en octavos de final! | OneFootball

Costó, pero se cumplió el primer objetivo. España llegaba a la última jornada de la fase de grupos con la necesidad de ganar para clasificar a los octavos de final, ya sea como segundo o uno de los cuatro mejores terceros de grupo. Lo mismo necesitaba Brasil, por su parte, y, aunque los brasileños asediaron y tuvieron oportunidades para llevarse los tres puntos, Iker Bravo sacó pecho y mantuvo a flote a España, que confirma su lugar en los octavos de final del Mundial tras la derrota de Cuba ante Australia.

España las tuvo de su lado en el primer tiempo. La Rojita tomó el control de la posesión desde muy temprano y, si bien el talento ofensivo de los brasileños encendías las alarmas de vez en cuando en la retaguardia, fue el equipo de Gallardo el que asumió el protagonismo y la responsabilidad de sumar de a tres. Aun así, el gol no llegó; estuvo cerca en algún que otro remate e incluso hubo un par de balones llenos de veneno que merodearon el área brasileña sin encontrar rematador.

El premio para el combinado español llegó tras el descanso. Nada más volver de los vestuarios, Iker Bravo aprovechó un pase filtrado por Pablo García para plantarse mano a mano con el portero, eludirlo y abrir el marcador a puerta vacía. La celebración era absoluta en una selección, que, con el empate entre México y Marruecos, sellaba su pase a la siguiente ronda. Para desgracia de los ibéricos, pocos minutos más tarde los mexicanos se iban a adelantar y el panorama cambiaría bruscamente.

Los brasileños estuvieron a punto de hundir definitivamente a España, pero Fran González se hizo grande. El guardameta tuvo hasta tres intervenciones fundamentales para mantener con vida a los hispanos. Se enfrentó a manos a manos y disparos a quemarropa, y siempre respondió. Incluso salvó un remate sobre la línea que motivó al rival a pedir la revisión del árbitro, pero la decisión de no conceder el tanto se mantuvo.

Con la segunda vida que le dio su portero, España tuvo chances de anotar el segundo gol que los dejara con pie y medio en los octavos de final. Mella tuvo un par de oportunidades inmejorables, pero no pudo concretar; en la primera intervino Otávio, el portero, y en la segunda ni siquiera pudo darle dirección de arco al balón.

A Brasil no le servía nada distinto a la victoria y, en vistas de ello, se lanzaron a por la remontada. El asedio de los sudamericanos era absoluto y la defensa roja tuvo trabaja en exceso. Lograron sacar adelante el trabajo de supervivencia y, pese a que casi termina todo en drama por un posible penal en el tiempo de descuento, una falta previa de un brasileño salvó a lo españoles.

Quedaba en suspense el sueño mundialista. Un tanto más le quitaba a España la diferencia de gol negativa y significaba el pase virtual a la siguiente ronda. Los resultados de la siguiente tanda de partido harían suficiente la victoria mínima para que los españoles se metan entre los mejores 16 del mundo.

Australia hizo el favor

Cuba, que venía de empatar ante Italia, llegó a la última jornada con serias chances de hacer historia y clasificar a octavos de final como uno de los mejores terceros. No le alcanzó a los isleños, que sufrieron una derrota contundente a manos de Australia y se quedaron con el último puesto del grupo D.

Por su parte, los australianos se llevaron tres puntos de la honra con dos goles de Max Caputo y uno de Daniel Bennie. El triunfo les permite soñar con tener futuro en el torneo, pero es complicado; están empatados a puntos con los dos terceros de los grupos que jugarán el domingo -Sudáfrica y Nigeria-, pero su diferencia de gol (-2) es un lastre importante. No es imposible, pero se necesitará de muy buena fortuna.