Estados Unidos negam tentativa de excluir Irã da Copa do Mundo 2026 | OneFootball

A possibilidade de uma mudança inesperada na Copa do Mundo de 2026 movimentou os bastidores do futebol internacional nesta semana. Após rumores sobre uma suposta tentativa dos Estados Unidos de retirar o Irã do torneio e colocar a Itália em seu lugar, o governo norte-americano tratou de negar qualquer articulação nesse sentido.

O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que não houve proposta oficial para alterar a lista de classificados do Mundial, que será disputado em território americano, além de Canadá e México.

A especulação surgiu após uma publicação do jornal Financial Times, que apontava que o enviado especial Paolo Zampolli teria comentado com Gianni Infantino sobre a possibilidade de a Itália ocupar a vaga iraniana. O cenário ganhou força por conta do conflito envolvendo Estados Unidos e Irã no Oriente Médio desde o fim de fevereiro.

WASHINGTON, DC – DECEMBER 05: U.S. President Donald Trump receives the FIFA Peace Prize from FIFA President Gianni Infantino at the FIFA World Cup 2026 Official Draw at the John F. Kennedy Center for the Performing Arts December 05, 2025 in Washington, DC. The 2026 FIFA World Cup will take place between June 11 and July 19 featuring 48 teams with matches being played in the United States, Mexico and Canada, the first time the international sporting event will be hosted by three nations. (Photo by Andrew Harnik/Getty Images)

Rubio, no entanto, descartou a hipótese e explicou que a preocupação do governo não está relacionada aos jogadores iranianos, mas sim a integrantes que poderiam acompanhar a delegação.

“O problema com o Irã não seriam seus atletas, mas algumas das outras pessoas que gostariam de trazer consigo. Talvez não possamos deixá-los entrar, mas os próprios atletas certamente poderão”, declarou.

O secretário ainda reforçou que, caso a seleção iraniana não dispute o torneio, isso dependeria exclusivamente de uma decisão própria dos jogadores e da federação do país.

A Itália, citada nos rumores, sequer garantiu vaga no torneio. A tradicional equipe europeia ficou fora da Copa pela terceira vez consecutiva após ser eliminada na repescagem continental diante da Bósnia e Herzegovina.

Já o Irã assegurou classificação ainda em março de 2025 pelas Eliminatórias Asiáticas. Apesar de o governo iraniano ter cogitado não participar por causa da guerra, a posição foi revista posteriormente.

Recentemente, Infantino reforçou que a presença iraniana está mantida no torneio e afirmou que o esporte deve permanecer separado da política.

“Eles devem jogar. O esporte deve ficar fora da política. Se ninguém mais acreditar em construir pontes, nós fazemos isso”, afirmou o dirigente.