Fifa suspende jogadores naturalizados por seleção asiática por fraude; entenda o caso | OneFootball

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O Comitê Disciplinar da Fifa aplicou punições à Associação de Futebol da Malásia (FAM) e a sete jogadores; entre eles estão o meia Imanol Machuca, ex-Fortaleza e atualmente no Vélez Sarsfield, e o atacante João Figueiredo, que passou pelo Atlético-MG. Ambos sofreram sanções por violar o artigo 22 Código Disciplinar da entidade, que trata de falsificação de documentação.

Segundo a entidade máxima do futebol, a FAM submeteu pedidos de naturalização falsificados do brasileiro e do argentino e de outros cinco atletas. Todos os atletas foram suspensos por um ano e sofreram uma multa de 2 mil francos suíços.

A documentação apresentada pela Federação malaia também continha documentos adulterados ao encaminhar perguntas de elegibilidade à entidade para poder inscrever os jogadores. Todos os jogadores participaram da vitória por 4 a 0 contra o Vietnã, no dia 10 de junho de 2025, válida pela 3ª rodada das Eliminatórias para a Copa da Ásia 2027.

A FAM e os jogadores envolvidos foram notificados nesta sexta-feira sobre os termos envolvidos na decisão do Comitê Disciplinar da Fifa. Eles ainda podem recorrer e têm dez dias para apresentar sua defesa à entidade máxima do futebol.

A Associação de Futebol da Malásia reiterou que vai recorrer da decisão. A entidade defendeu os jogadores e afirmou que todas as documentações e procedimentos foram seguidos de maneira cuidadosa.

— A FAM gostaria de reiterar que os jogadores envolvidos e a própria FAM agiram de boa-fé e transparência ao longo deste processo. A FAM tratou de toda a documentação e procedimentos relacionados cuidadosamente de acordo com as diretrizes estabelecidas — afirmou a federação malaia por meio de um comunicado.

Caso a punição seja mantida, será possível recorrer da decisão no Comitê de Apelação da Fifa e, posteriormente, à Corte Arbitral do Esporte (TAS-CAS).

João e Machuca fazem parte de um grupo que ainda tem outros cinco jogadores que se naturalizaram recentemente malaios neste ano. O argumento para a naturalização de ambos foi que eles teriam avós malaios. O país tem outros jogadores naturalizados e normalmente naturaliza jogadores que já moram na Malásia há muito tempo, caso do atacante Paulo José, ou que tenham descendência malaia.

Imanol Machuca, de 25 anos, foi revelado pela cria do Unión de Santa Fé e passou pelo Fortaleza por dois anos, entre 2023 e 2024. Após 52 partidas, seis gols e cinco assistências, ele voltou ao futebol argentino para defender as cores do Vélez Sarsfield e nunca jogou na Malásia.

O atacante João Figueiredo, de 29 anos, passou pelas categorias de base de São Paulo e do Atlético-MG. Ele jogou pelo profissional do Galo e acumulou empréstimos pelo Brasil e depois foi jogar no exterior, passando pela Lituânia, Grécia, Emirados Árabes e fez carreira no futebol turco. Ele teve uma passagem de destaque na Turquia, defendendo o Gaziantep e o Istanbul Basaksehir. Ainda em 2025, o centroavante se transferiu para o Johor FC, uma das equipes mais tradicionais da Malásia, e fez sua estreia pela seleção malaia na goleada por 4 a 0 sobre o Vietnã, marcando um dos gols.

João Figuiredo comemorando um dos gols da seleção malaia sobre o Vietnã (Foto: Divulgação/Federação Malaia)