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Inglaterra mostró pura contundencia en las eliminatorias porque mantuvo el registro ideal con 8 triunfos. Y por segunda vez en su historia, terminó sin goles en contra.

Fue realmente arrollador el paso de Inglaterra en la fase de clasificación para la Copa del Mundo 2026, donde redujo a la mínima expresión a sus rivales Albania, Serbia, Letonia y Andorra.

Los 2 primeros encuentros correspondientes al Grupo K se disputaron en Wembley y allí los “Tres Leones” vencieron 2-0 a los albaneses y 3-0 a los letones. El tercer escalón tuvo más efectividad que buen juego y el éxito por la mínima sobre Andorra en Barcelona ya le dejó 9 puntos sobre 9.

Se invirtió la localía ante los andorranos y hubo festejo inglés por 2-0, esta vez en Birmingham. La primera prueba de carácter tendría lugar en los Balcanes y lejos de amedrentarse, los ingleses aplastaron a Serbia con un lapidario 5-0.

Luego se repitió el marcador frente a Letonia en Riga y hubo nuevo cachetazo para los serbios, esta vez por 2-0 en Wembley. El cierre tuvo lugar en Tirana y la victoria por 2-0 sobre Albania fue la octava en igual cantidad de partidos, con 22 goles convertidos y el arco propio en cero.

Camino a Italia 1990 también quedó la valla invicta para los ingleses. En esa oportunidad compartieron zona con Suecia, Polonia y Albania y finalizaron en el segundo puesto, detrás de los suecos con 3 triunfos y 3 igualdades.

Inglaterra participará en el Mundial 2026 en el Grupo L junto a Croacia, Ghana y Panamá. El estreno será en Dallas, el 17 de junio frente a los croatas y el segundo encuentro tendrá lugar en Boston, 6 días más tarde y ante las “Estrellas Negras”. El último duelo de la fase de grupos será en Nueva York con los panameños, el 27 de junio.

Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi

(Foto Principal: Diario AS)