James Trafford dévoile les coulisses fascinantes du vestiaire de City | OneFootball

Alors que James Trafford s’apprête à retrouver le vestiaire de Manchester City, il revient sur ses premières impressions et l’exigence du très haut niveau sous Pep Guardiola, selon City Xtra. Passé par l’Academy des Citizens dès 2015, l’international espoir anglais n’a encore jamais goûté à la compétition avec l’équipe première de City, mais s’apprête désormais à intégrer le groupe pro dans un contexte mouvementé au poste de gardien.

Transféré à Burnley il y a un an pour 19 millions de livres, Trafford a su faire parler de lui en Premier League, mais aussi briller avec l’Angleterre U21 lors de leur sacre à l’Euro Espoirs 2023. Sa trajectoire, minutieusement suivie par Manchester City au cours de ses prêts à Bolton et Burnley, lui a ouvert la porte d’un retour à l’Etihad sur ce mercato. Cette réintégration s’inscrit alors que l’avenir de Stefan Ortega s’inscrit en pointillés, City étant à l’écoute de propositions pour son actuel numéro deux, tandis qu’Ederson est lui aussi convoité, notamment par Galatasaray.

Lors d’une récente intervention, James Trafford a partagé le souvenir marquant de sa toute première convocation avec les pros : « La première fois que j’étais avec eux, c’était pour un match à Burnley, je n’avais même pas encore eu de séance d’entraînement avec eux. J’étais le 19e homme, juste assis là, sans place dans le vestiaire. Les gars jouaient au “head tennis” entre eux, et il y avait Bernardo Silva juste devant, qui maîtrisait le ballon dans un petit espace, sous la pression. Je me suis dit : “Ces gars sont vraiment bons !”. »

Le jeune gardien confie avoir été frappé par la rigueur et la technique des cadres du vestiaire, soulignant la différence de niveau : « Quand on les voit s’entraîner ou tenter des frappes en dehors de la surface, c’est toujours à quelques centimètres du poteau, proche de la perfection. » Ces “petits détails”, qui semblent anodins pour les habitués du vestiaire mancunien, fascinent les plus jeunes et illustrent, selon Trafford, la culture de l’excellence que Pep Guardiola a instillée au club.

De retour à l’Etihad, le statut de James Trafford reste à définir. Un départ potentiel d’Ederson pourrait lui offrir une opportunité majeure, mais l’option la plus probable semble, à ce stade, un possible repositionnement dans la hiérarchie si Ortega venait à s’engager ailleurs. Quoi qu’il en soit, son statut de joueur formé au club et sa personnalité déterminée sont perçus comme de vrais atouts par la direction sportive.

Au-delà de ses ambitions personnelles, les confidences de Trafford rappellent ce qui fait la marque de fabrique de Manchester City ces dernières saisons : un environnement où la compétition interne, la qualité technique et le souci du détail alimentent la réussite, et où même les jeunes prometteurs ne sont pas à l’abri de l’émerveillement face à des joueurs du calibre d’un Bernardo Silva.

Photo by Gareth Copley/Getty Images