La mística como sistema | OneFootball

“No sé qué tiene esa camiseta, pero quizás si me la pongo, me crezca el cabello de nuevo”

Thierry Henry

Hay algo que ningún otro club de fútbol tiene. Juego y despliegue tiene cualquiera. Gloria e historia, algunos. Pero la mística del Real Madrid es una anomalía metafísica que se estudiará por siempre. El equipo más grande de la historia, incluso en sus peores momentos, sabe reivindicar su naturaleza ontológica: la de ser único.

Porque sí, el Real Madrid ha tenido una temporada errática e incluso, si me apuran, un par de años de una sorda languidez que no dan cuenta de su grandeza. Jugadores que parecen no entender dónde están; la dejadez y el pasotismo. Y sin embargo, extender el certificado de defunción del Rey es un error terrible, ridículo.

Cuando al Real Madrid se le menosprecia, cuando se le supone despojado de su aura y más débil de lo que es, es cuando es más peligroso. Y si ocurre en la Copa de Europa, la competición que el Madrid no juega, sino que habita, aún peor.

El partido comenzó con dudas y claros en el graderío. Había una cierta desconexión entre la grada y el césped. La previa y el favoritismo del City de Guardiola —ese constructo de perfección teórica— lo habían subrayado. Pasaron quince minutos de asedio mancuniano, pero pronto la afrenta de los cuatro delanteros se diluyó. Porque, entre todas las cosas que definieron el partido, la soberbia de Guardiola, emborrachado de su propia superioridad, fue el principio del fin. El técnico planteó un esquema para jugar sobre el arco de Courtois y terminó sucumbiendo ante la etérea estructura sin referencia de ataque del Real Madrid.

El planteamiento de Arbeloa, sin un nueve puro y con una fluidez posicional que desesperó a los radares ingleses, inclinó la balanza tan pronto el Real Madrid supo pararse en el verde. Una vez pasó el huracán del City, comenzó el vendaval blanco.

Y tuvo un primerísimo protagonista: Federico Valverde.

El Pajarito, el Halcón. Un uruguayo que corre como si le fuera la vida en cada átomo de oxígeno. Capitán de los merengues, supo aprovechar los espacios que el City comenzó a ceder, siendo invisible y omnipresente para el pánico ajeno. Porque si el City había arrancado apostando al duelo Doku-Trent, fue Valverde el que acudió al rescate del inglés. A partir de neutralizar al extremo belga, dio pie a una de las actuaciones individuales más apoteósicas que se recuerdan. Valverde jugó con plena libertad, ejerciendo de lateral, central, interior y extremo, a veces todo en la misma jugada. Esa movilidad y ese coraje fueron bien premiados.

Al cierre del primer tiempo, el uruguayo ya había marcado tres goles de altísima factura. Aprovechando su zancada; capitalizando la segunda asistencia de Courtois en esta Champions y penetrando el área rival para hacer un golazo a lo Pelé. El Bernabéu ya era un manicomio. Valverde, cuestionado meses atrás, se convirtió en el primer mediocampista en marcar un hat-trick en el primer tiempo de unos K.O. de Copa de Europa, reclamando su sitio en el Olimpo junto a Pirri, con quien ahora comparte el pedestal de ser el único centrocampista con un triplete europeo.

La figura fue Valverde, pero quien le ha insuflado un nuevo espíritu de esfuerzo es Thiago Pitarch. El canterano posee ese perfil de todocampista del que carece la plantilla, combinando coberturas con un posicionamiento y sapiencia de juego impropios de su edad. Thiago ofreció rupturas constantes y un criterio inusitado al contacto con el cuero. Corrió casi once kilómetros en 76 minutos, saltando a la presión y ayudando a Trent a secar la vía de agua de Doku. Con 18 años y 220 días, relevó a un tal Raúl González Blanco como el benjamín histórico del Madrid en Europa. Mencionar a Raúl no es baladí: hay algo en la mirada de Thiago que recuerda a esa urgencia histórica del siete.

Correoso, agresivo, siendo el mejor socio de todos sus compañeros, por su desparpajo y la confianza que rebosó sobre el campo, casi regala un respiro de vida al City en una jugada comprometida en su propia área, pero allí estaba Courtois para hacer su parada antológica de siempre. Y todos se fueron a apoyar al canterano, en un gesto de fraternidad blanca que vale más que cualquier sistema táctico, reconociendo que, por lo que aporta, bien vale tomar el riesgo de su bisoñez.

La apuesta de Arbeloa por el canterano es un espaldarazo a su gestión: no solo ha acertado con baluartes como Vinícius o Valverde, sino que tiene el coraje de entregar las llaves del partido a un perfil como el de Thiago. Guardiola apostó a su extremo izquierdo, y por la derecha palideció completamente ante Ferland Mendy, quien cerró completamente la banda, aunque solo duró 45 minutos. Haaland, a pesar de ser amenaza constante, tocó apenas 10 balones, doblegado ante un titánico Rüdiger. Tchouaméni, Brahim, Huijsen, todos estuvieron a un gran nivel, marcando un pico altísimo del funcionamiento colectivo.

Todo esto, aderezado con un severo correctivo táctico a un Guardiola que intentó reparar el naufragio sin éxito. Sus cambios y ajustes no sirvieron de nada. Este round se lo llevó El Espartano por decisión unánime.

En el segundo tiempo, el Madrid siguió dominando, y Vinícius incluso marró un penalti. El brasileño ya había regalado una asistencia, sumando su quinta temporada seguida con 10 aportaciones ofensivas entre goles y pases de gol, siguiendo la estela de Cristiano Ronaldo, que lo logró durante ocho temporadas. Incluso en sus días de sombras, Vini no se esconde.

El Madrid enfila los cuartos. Debe refrendar la ventaja en Manchester, pero el equipo español nunca ha desperdiciado una renta semejante. Si mantienen el temple, sabrán firmar su acta de comparecencia en la siguiente fase. Aunque les den por muertos.

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