La RD Congo de Chancel Mbemba et Ngal’ayel Mukau (LOSC) qualifiée pour la Coupe du monde | OneFootball

Vainqueur de la Jamaïque après prolongations ce mardi à Guadalajara, la République démocratique du Congo de Chancel Mbemba et Ngal’ayel Mukau s’est offert l’un des derniers billets qualificatifs pour la Coupe du monde.

Le milieu de terrain lillois Ngal’ayel Mukau avait prévenu : il fallait se préparer à vivre « un match historique » pour les Léopards, eux qui s’opposaient à la Jamaïque ce mardi soir (23h) dans le cadre de la finale des barrages intercontinentaux au Mexique. L’enjeu était simple : le vainqueur se qualifiait pour le Mondial 2026.

La cuisse salvatrice

La tension aura été palpable entre la RD Congo et la Jamaïque, qui se sont regardés en chiens de faïence tout au long d’un premier acte marqué par l’ennui et un but précoce refusé à Cédric Bakambu (5′). Ce n’est qu’en seconde que les Léopards, parmi lesquels figurait Chancel Mbemba (120 minutes, 48 pour Ngal’ayel Mukau en sortie de banc), titulaire, prenaient l’ascendant sur le pré avec pas moins de 11 tentatives sur le but jamaïcain. Jamais les filets n’ont néanmoins tremblé au cours du temps réglementaire, avec un second pion de Cédric Bakambu d’ailleurs refusé (85′). C’est lors des prolongations que la décision s’est faite.

Il a fallu attendre qu’une cuisse fasse la différence : un corner à mi-hauteur trompait la vigilance de la défense jamaïcaine, mais prenait également de court les Congolais. Axel Tuanzebe était néanmoins dans la bonne zone et le cuir frappait sa cuisse avant de finir sa course au fond des filets (100′). Il offrait ainsi (1-0 a.p) une deuxième qualification historique pour le pays après le Mondial 1974. La joie, autant que la déception dans l’autre camp, était immense sur le banc et dans les tribunes.

La RDC, qui avait éliminé le Cameroun et le Nigéria lors des barrages africains, qualifie une dixième équipe du continent pour la première édition de la Coupe du monde à 48 participants. Elle s’intègre ainsi au groupe K, composé de la Colombie, du Portugal et de l’Ouzbékistan.