Lanterna da terceira divisão inglesa faz história e volta às quartas da Copa após 70 anos | OneFootball

Com gol do neozelandês Ben Waine, o Port Vale superou o Sunderland, por 1 a 0, para se garantir nas quartas de final da Copa da Inglaterra. O resultado é histórico por alguns motivos. 

Primeiro: foi um duelo entre o lanterna da League 1, a terceira divisão, contra o 11º colocado na Premier League. O Vale, que nunca esteve na elite inglesa e que não jogou sequer a Championship (segunda divisão) neste século, está a 11 pontos do primeiro time fora da zona de rebaixamento na terceira divisão, ainda com jogos a menos, é verdade. 

Pior ataque da terceira divisão, o Port Vale só tem mais gols nas divisões profissionais da Inglaterra que o Sheffield Wednesday, que está afundado em crise e com pontuação negativa na Championship, e que o virtual rebaixado da Premier League, Wolverhampton. 

Neste domingo, entretanto, só foi preciso do gol de Ben Waine, ainda aos 27 minutos, para derrubar o favorito da Premier League. Foi o primeiro time da elite que o Port Vale eliminou desde a classificação em cima do Everton em 1995/96. 

O resultado colocou o Vale nas quartas de final da Copa da Inglaterra, feito que não alcançava há mais de sete décadas. A última vez foi em 1953/54. Naquela campanha, que acabou com eliminação na semifinal para o campeão West Brom, o Port Vale derrubou nas quartas o Leyton Orient. 

Os Valiants jogaram 107 edições da Copa da Inglaterra, e agora seguem em busca de igualar a melhor campanha da história do clube. Fundado em 1876, a equipe de Stoke-on Trent tem como principal rival o Stoke City, no Potteries Derby, e, como curiosidade, foi casa de Sir Stanley Matthews. 

Ídolo do Stoke e do futebol inglês, eleito Bola de Ouro pela France Football, Matthews era torcedor do Port Vale, clube de seu pai, e chegou dirigir a equipe em passagem curta e sem sucesso. 

Desde a década de 1950, quando Matthews brilhava pelo Stoke e quando Freddie Steele comandou os anos de maiores sucessos do clube (título da terceira divisão e campanha semifinalista da Copa), os Valiants jogam no Vale Park, palco da classificação histórica deste domingo.