« Les Italiens ont été les premiers à venir ici après la guerre » : ce match Bosnie-Italie qui a marqué l’histoire du football | OneFootball

Comme le raconte Tuttosport, « les Italiens ont été les premiers à venir ici après la guerre ». En novembre 1996, Edin Džeko, qui hier a rappelé aux Bosniaques le lien avec notre pays, avait 10 ans : jouer au football à Sarajevo relevait de l’utopie. Les accords de Dayton, signés 12 mois plus tôt, avaient mis fin à plus de trois ans de guerre et défini l’organisation institutionnelle de la Bosnie-Herzégovine, un pays uni dans ses ethnies et ses religions. Avec le temps, le football a joué un rôle dans le processus d’unification et de réconciliation nationale, après le conflit armé le plus violent en Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais à l’époque, il était encore trop tôt.

La Fédération bosniaque de football, fondée en 1992 après la dissolution de la Yougoslavie, avait donné naissance à une sélection nationale appelée à se battre pour sa place dans le monde, cette fois sur un terrain de football. Le premier match s’est joué contre l’Iran, à Téhéran, en 1993. La reconnaissance par la FIFA n’est intervenue qu’en 1995, après les accords de paix : le premier match officiel s’est soldé par une défaite en Albanie. La sélection bosniaque, reconnue par l’UEFA seulement en 1998, n’a pas pu participer aux qualifications pour l’Euro 96. À Sarajevo, tout le monde avait peur de venir. Sauf nous.

Le 6 novembre 1996, la sélection italienne, vice-championne du monde, a été la première à fouler la pelouse du stade Koševo. Le match a été organisé grâce aux bonnes relations entre les présidents des deux fédérations, Jusuf Pušina et Antonio Matarrese. En jeu, il y avait un message adressé au monde : la Bosnie existait. L’avion qui a transporté les Azzurri à Sarajevo a été l’un des premiers vols civils à atterrir à l’aéroport de la ville depuis des années. Les traces de la guerre, qui n’avait pas épargné le football, étaient encore visibles dans le stade : le match a été joué à 13h30, car il n’y avait pas encore d’éclairage. Le tableau d’affichage, marqué par les impacts de balles, a été recouvert d’une banderole : « Merci les Azzurri ». Depuis, il y en a toujours eu une dans les tribunes chaque fois que les deux sélections se sont affrontées.

La Bosnie a aussi obtenu sa première victoire dans un match officiel, en s’imposant 2-1 grâce aux buts de Hasan Salihamidžić, futur joueur de la Juventus mais alors très jeune, et d’Elvir Bolić. L’égalisation temporaire d’Enrico Chiesa, sur une passe de Gianfranco Zola, n’a servi à rien.