Libertadores: Liga MX e MLS podem voltar | OneFootball

A CONMEBOL estaria analisando a possibilidade de promover o retorno de clubes da CONCACAF à Libertadores nas próximas edições. A ideia ainda não foi oficializada, mas já existe uma proposta em avaliação que prevê a participação de equipes da Liga MX, do México, e da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos.

De acordo com as informações que circulam nos bastidores, o plano inicial considera a entrada de quatro clubes da América do Norte na principal competição de clubes da América do Sul. Seriam duas equipes mexicanas e duas norte-americanas, ampliando novamente a presença de representantes da CONCACAF no torneio.

A possibilidade marca uma mudança importante no cenário da Libertadores. Durante décadas, a competição foi disputada essencialmente por clubes filiados às associações sul-americanas, mas equipes mexicanas participaram do torneio por vários anos e chegaram a alcançar fases decisivas.

Como seria a entrada dos clubes

A proposta em discussão prevê que cada país teria duas equipes, mas os critérios de classificação ainda não estariam completamente definidos. Uma das possibilidades é que uma vaga seja destinada por convite, enquanto a outra seja conquistada por mérito esportivo.

Na prática, isso permitiria que um clube de destaque histórico ou comercial fosse escolhido diretamente, enquanto outro representante teria de garantir sua classificação dentro de campo, de acordo com critérios que ainda precisariam ser estabelecidos.

O mesmo modelo seria considerado para os clubes da MLS. Dessa maneira, México e Estados Unidos poderiam ter representantes na Libertadores sem necessariamente depender exclusivamente de uma classificação tradicional dentro de seus respectivos campeonatos.

Entretanto, essa é apenas uma possibilidade em análise. Não há, até o momento, confirmação oficial de que esse formato será adotado pela CONMEBOL.

Vagas podem ser reduzidas?

Um dos principais pontos de discussão envolve justamente o número de participantes. Caso quatro clubes da CONCACAF sejam incorporados ao torneio, será necessário definir como essas vagas serão criadas.

Uma alternativa seria reduzir a quantidade de vagas destinada às associações sul-americanas. Nesse cenário, algumas federações poderiam perder representantes na competição, algo que certamente provocaria debates entre os países membros da CONMEBOL.

Outra possibilidade seria ampliar o número total de participantes da Libertadores. Assim, os clubes mexicanos e norte-americanos poderiam ser adicionados sem retirar diretamente vagas dos países sul-americanos.

Essa segunda opção, porém, também exigiria mudanças no formato da competição, no calendário e na logística dos jogos. A Libertadores já possui uma estrutura extensa, com fases preliminares, fase de grupos e mata-matas, e qualquer expansão precisaria ser cuidadosamente planejada.

México já tem história na Libertadores

A presença mexicana na Libertadores não seria uma novidade. Clubes da Liga MX participaram regularmente da competição durante anos e conquistaram resultados expressivos.

Equipes mexicanas chegaram a disputar finais e semifinais, demonstrando que o futebol do país tinha capacidade para competir em alto nível contra os principais clubes sul-americanos.

A saída dos mexicanos ocorreu principalmente em meio a mudanças no calendário e a dificuldades de conciliar as competições organizadas pela CONMEBOL com o calendário da CONCACAF.

Um eventual retorno representaria, portanto, a retomada de uma relação que já fez parte da história recente da Libertadores.

MLS também busca espaço internacional

A possível inclusão de clubes da MLS teria um significado ainda maior. O futebol dos Estados Unidos vem aumentando seu investimento, sua audiência e sua capacidade de atrair jogadores de renome internacional.

A entrada de equipes norte-americanas na Libertadores poderia aumentar a exposição da competição em um dos maiores mercados esportivos do mundo. Para a CONMEBOL, isso poderia representar novas oportunidades comerciais, audiência internacional e fortalecimento da marca do torneio.

Ao mesmo tempo, os clubes da MLS teriam a oportunidade de disputar uma competição historicamente mais exigente e com forte tradição no futebol de clubes.

Decisão ainda depende de vários fatores

Apesar da repercussão da proposta, é importante destacar que não existe confirmação oficial sobre o retorno dos clubes da CONCACAF à Libertadores.

Ainda precisam ser definidos pontos fundamentais, como o número total de participantes, os critérios de classificação, a distribuição das vagas e o calendário. Também será necessário avaliar a posição das federações sul-americanas diante de uma eventual mudança.

Por enquanto, a possibilidade de quatro clubes — dois da Liga MX e dois da MLS — representa apenas um cenário em discussão.

Se o projeto avançar, a Libertadores poderá passar por uma das mudanças mais relevantes de seu formato nos últimos anos. O retorno de clubes mexicanos e a estreia de equipes da MLS em um novo modelo poderiam transformar a competição em um torneio ainda mais continental, aproximando novamente o futebol da América do Sul e da América do Norte.

A definição, contudo, dependerá das próximas negociações entre a CONMEBOL, as federações envolvidas e os demais participantes. Até que haja um anúncio oficial, qualquer formato deve ser tratado como possibilidade, e não como decisão tomada.