L’occasion envolée de Paqueta à Manchester City | OneFootball

L’été 2023 aurait pu marquer un tournant pour Manchester City et Lucas Paqueta, mais l’opération de transfert du milieu brésilien en provenance de West Ham a brutalement capoté après l’apparition d’allégations de manipulation de paris, rappelle City Xtra. Alors que l’accord semblait proche entre les deux clubs, l’ouverture d’une enquête de la Football Association anglaise, suspectant Paqueta d’avoir délibérément provoqué certains cartons jaunes en Premier League à des fins de paris, a forcé le club de l’Etihad à se retirer aussitôt informé du dossier.

Face à l’incertitude, City a rapidement laissé le dossier Paqueta derrière lui, réorientant ses ambitions vers d’autres cibles pour renforcer le milieu de terrain. Depuis huit mois, le club a accéléré la reconstruction de ce secteur avec l’arrivée de Tijjani Reijnders, Nico González, Rayan Cherki, sans oublier le talent émergent Claudio Echeverri. Ce nouvel équilibre réduit nettement la probabilité de voir Paqueta rejoindre Manchester City à l’avenir, même si d’autres grands clubs européens pourraient réactiver la piste selon l’issue de l’enquête.

Du côté de West Ham, la non-réalisation du transfert a bouleversé les plans structurels et financiers des Hammers, notamment dans leur volonté de remodeler le secteur médian sous l’impulsion de leur nouvel entraîneur, Graham Potter. Dans l’attente de la décision des instances, le club londonien envisage désormais soit un nouveau départ du Brésilien – avec une valorisation bien supérieure à 25 millions de livres, seuil en deçà duquel aucune négociation ne sera sérieusement examinée –, soit la possibilité d’un retour au pays, avec Flamengo cité parmi les options.

Rien n’indique que West Ham cherchera une quelconque procédure contre Manchester City pour le transfert avorté, City ayant agi rapidement dès l’annonce de l’enquête. Pour Paqueta, il s’agissait assurément d’une occasion manquée — à la fois sportive et financière — de rejoindre le champion d’Angleterre en titre à ce moment-là. Son futur immédiat reste suspendu à la conclusion de l’enquête menée par la FA : s’il venait à être blanchi, la demande pourrait repartir à la hausse, tout particulièrement de la part de clubs du continent.

En attendant, Manchester City poursuit sa politique de rajeunissement et de densification de l’entrejeu, convaincu d’avoir verrouillé des profils à fort potentiel pour pallier l’échec de l’opération Paqueta. Pour West Ham et le joueur, la page n’est pas définitivement tournée, mais un avenir à l’Etihad paraît aujourd’hui écarté, la dynamique de mercato ayant définitivement fait évoluer les priorités des Sky Blues. (Source : City Xtra)

Photo by Carl Recine/Getty Images