Luke Barrett veste a águia com um ano de contrato e a mira nos troféus do Benfica | OneFootball

Chama-se Luke Barrett, tem 24 anos, nasceu na Califórnia e é o mais recente reforço do basquetebol do Benfica. Vem da Polónia, onde representou o Arka Gdynia, e assina por uma época. Simples assim, mas há muito mais para contar sobre este extremo que troca a Europa central pela Luz.

A carreira de Barrett tem uma particularidade que salta à vista, cinco anos de universidade nos Estados Unidos, ao serviço dos Saint Mary’s Gaels, antes de sequer pensar em jogar profissionalmente. Foi finalista em 2022, 2023 e 2025, campeão da WCC em 2024, e ainda assim conseguiu equilibrar bola e livros, com duas distinções académicas consecutivas. Na última temporada universitária deixou números que ficam na história do clube, quarto registo de sempre em minutos numa época e oitavo lugar na média por jogo. Não é um percurso qualquer.

Depois disso, o draft da NBA disse-lhe que não, e Barrett seguiu para a Polónia. Estreou-se na Europa com o Arka Gdynia e ajudou a equipa a chegar às meias-finais, com médias de 10,4 pontos e 5,1 ressaltos por jogo. Nada mau para uma primeira experiência fora de casa.

O que Barrett traz agora ao Benfica é sobretudo versatilidade. Ele próprio se descreve como um jogador pronto para fazer o que for preciso, ora a marcar pontos, ora a ajudar na defesa e nos ressaltos, sempre subordinado a uma ideia fixa, ganhar. É esse tipo de jogador coringa que qualquer treinador quer ter no banco, alguém que não se lamenta se lhe pedirem para defender em vez de atacar.

Nas primeiras palavras à BTV, no Museu Benfica Cosme Damião, o extremo não escondeu o entusiasmo por representar um clube com a história e a tradição das águias. Falou também da adaptação que já viveu, da universidade ao profissionalismo, da América à Polónia, e disse que essa bagagem lhe dá confiança para singrar em Portugal.

Quanto a objetivos, Barrett não fugiu ao que se espera de quem chega a um gigante. Quer títulos, quer que o Benfica volte às vitórias e recupere o estatuto de melhor clube português. E prometeu aos adeptos um basquetebol competitivo, com entrega total em cada jogada, capaz de criar essa ligação entre bancada e equipa que só os grandes clubes conseguem gerar.