Manchester City prépare la révolution Trafford | OneFootball

Manchester City s'active en coulisses pour redessiner son paysage de gardiens cet été, alors que l’avenir d’Ederson et de Stefan Ortega demeure incertain. Selon City Xtra et Esteemed Kompany, James Trafford, aujourd’hui à Burnley, se montre prêt à effectuer un retour à l’Etihad Stadium, deux ans seulement après son départ.

Trafford, formé à la City Football Academy, avait choisi Burnley à l’été 2023 pour obtenir des minutes sous la direction de Vincent Kompany, dans une transaction pouvant atteindre 19 millions de livres. Malgré sa jeunesse — il n’a que 22 ans —, sa progression en Premier League n’est pas passée inaperçue auprès du staff mannois, avec Pep Guardiola et ses adjoints identifiant déjà ses qualités de pur shot-stopper et son sérieux dans les grands rendez-vous.

L’intérêt croissant de City pour Trafford intervient dans un contexte où Ederson attire les convoitises, notamment venues de Galatasaray, alors qu’Ortega pourrait chercher un projet où il serait titulaire indiscutable. Dès lors, ramener Trafford s’inscrit dans une anticipation stratégique, construite sur la possibilité d’un départ d’un de ses portiers majeurs. Selon Fabrizio Romano, relayé par Esteemed Kompany, City et le joueur ont trouvé un accord de principe, l’étape suivante étant de s’entendre avec Burnley, où le club mancunien dispose d’une clause de rachat fixée à 40 millions de livres — un montant que City souhaiterait revoir à la baisse, éventuellement via des bonus ou pourcentages à la revente.

L’intérêt marqué du joueur est confirmé par ses propos récents dans le podcast Fozcast de Ben Foster : « Je voulais jouer pour Manchester City, et qui ne rêve pas d’être numéro un de City ? Je crois que je peux l’être. » Trafford souligne son ambition mais reste lucide sur la nécessité de progresser avant d’atteindre l’élite à Manchester. Convaincu par le staff des Citizens qu’un départ vers Burnley lui serait bénéfique, il n’a jamais caché son objectif : revenir un jour pour s’imposer.

City a pris une avance nette sur d’autres prétendants, Newcastle notamment, qui semblent désormais s’écarter du dossier alors que l'option City se matérialise pour Trafford. Mais pour que l’opération soit finalisée, tout dépendra de l’évolution du marché autour de ses gardiens en place. Le départ d’Ederson est le point clé du domino : sa vente permettrait à la fois de dégager une place et d’ajuster la masse salariale pour intégrer Trafford durablement.

Au vu de l’intérêt réciproque et de la confiance du staff, Manchester City prépare clairement l’après-Ederson avec une solution interne et ambitieuse. Les semaines à venir seront décisives dans ce jeu de chaises musicales où l’avenir du poste de gardien à l’Etihad pourrait basculer en fonction d’un simple transfert.

(Sources : City Xtra, Esteemed Kompany)

Photo by Matt McNulty/Getty Images