México abre la Copa Mundial de la FIFA 2026™ con triunfo sobre Sudáfrica | OneFootball

Por octava ocasión en la historia, la Selección Nacional Mexicana fue la encargada de protagonizar una inauguración de Copa del Mundo. Ahora, y tal como ocurrió en 1970, lo hizo nuevamente, ante más de 80,000 almas, en el Coloso de Santa Úrsula, el Azteca, hoy denominado “Estadio Ciudad de México” por fines institucionales.

Foto: Federico Olvera

El rival fue Sudáfrica, selección que consiguió su clasificación a la justa mundialista tras finalizar en la primera posición de su grupo dentro de las eliminatorias de la CAF. Así, en punto de las 13:00 horas, el balón comenzó a rodar en la capital del país.

Javier Aguirre no presentó sorpresas en el once que saltó al campo, manteniendo el habitual 4-3-3, con Érik Lira como pivote y sumándose a la línea defensiva cuando era requerido, otorgando libertad a Jesús Gallardo para incorporarse al ataque. En fase ofensiva, Roberto Alvarado y Julián Quiñones tendían a interiorizar, permitiendo a Israel Reyes y Gallardo llegar a línea de fondo para buscar el centro. Además, en ataque organizado, la Selección Mexicana llegó a transformarse en un 3-5-2.

Foto: Selección Mexicana vía redes sociales

Recién al minuto 5, Raúl Jiménez sacó un potente disparo de volea que fue atajado de gran manera por Williams. Manteniendo la agresividad mostrada en los primeros minutos, México encontró la recompensa tras una gran recuperación de Érik Lira, que derivó en un remate de Julián Quiñones que se escurrió por debajo de las piernas del guardameta sudafricano.

Foto: Reuters

Durante los minutos posteriores, el trámite del encuentro no cambió, con una Selección Mexicana insistente en campo rival. No obstante, Sudáfrica comenzó a consolidar un sólido planteamiento defensivo, provocando imprecisiones en el conjunto nacional, mismas que incluso derivaron en una tarjeta amarilla para Bryan Gutiérrez.

Después del buen arranque, el combinado nacional dejó de tener posesiones largas e incluso terminó apostando por trazos largos para liberar la presión, una situación poco habitual en el esquema de Javier Aguirre. De esta manera llegó el descanso, con un entrenador visiblemente impaciente, pues pese a la ventaja en el marcador, la dinámica del juego había disminuido notablemente en intensidad.

Recién iniciado el complemento, Bryan Gutiérrez aprovechó un balón filtrado por Roberto Alvarado para encarar la portería rival. Sin embargo, Sithole cortó el avance con una zancadilla, acción que le costó la tarjeta roja apenas al minuto 49.

Fue hasta el minuto 66 cuando Javier Aguirre movió el banquillo, dando ingreso a Gilberto Mora y Luis Chávez con la intención de otorgar mayor fluidez en la mitad de la cancha. Los ajustes surtieron efecto de inmediato, pues una recuperación de Mora terminó en los pies de Roberto Alvarado, quien envió un preciso centro desde la banda derecha para encontrar el remate de cabeza de Raúl Jiménez. Con ello, el delantero mexicano logró estrenarse como goleador en una Copa del Mundo después de tres ediciones disputadas.

Los cambios de Javier Aguirre al minuto 66 tuvieron efecto inmediato en el segundo gol de México. | Foto: Federico Olvera

Con la ventaja en el marcador, Javier Aguirre continuó moviendo sus piezas con el ingreso de Edson Álvarez por Érik Lira y el debut mundialista de Armando “La Hormiga” González, quien tomó el lugar de Raúl Jiménez. A partir de entonces, México cedió el protagonismo del encuentro y permitió que Sudáfrica tuviera mayores lapsos de posesión, aunque sin comprometer de forma importante la ventaja obtenida.

Cerca del cierre, Sudáfrica también vio reducidos sus efectivos luego de la expulsión de Zwane por una agresión sobre Roberto Alvarado. Sin embargo, el sabor amargo para la Selección Mexicana llegó en el tiempo agregado, cuando César Montes derribó al atacante rival siendo el último hombre, acción que le costó la tarjeta roja y compromete la zaga nacional de cara al duelo ante Corea del Sur, considerando el desgaste acumulado de Israel Reyes y la escasez de centrales disponibles.

Ante un Estadio pletórico en la Ciudad de México a reventar, México logró sumar sus primeros tres puntos de la Copa Mundial de la FIFA 2026™, más allá del rival, iniciando con una importante victoria su camino en esta justa, siendo la primera vez que México gana un partido inaugural en Copas del Mundo. Ahora, el conjunto nacional se encuentra a la espera del partido entre Corea y Chequia para visualizar el panorama de cara a su segundo partido ante los asiáticos en tierras tapatías.