México, Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos a octavos | OneFootball

México, Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos a octavos. Clasificaciones con historias muy distintas

El Mundial 2026 ya dejó una jornada de eliminatorias cargada de contrastes. México confirmó su crecimiento con autoridad y una defensa imbatible; Inglaterra sobrevivió a una alarma mayúscula; Bélgica protagonizó una remontada que quedará entre las más impactantes de la historia del torneo; y Estados Unidos avanzó desde la resistencia, incluso jugando buena parte del complemento con diez futbolistas.

México 2-0 Ecuador: el Azteca terminó con una espera de 40 años

México volvió a ganar un partido eliminatorio de Copa del Mundo por primera vez desde 1986. El 2-0 ante Ecuador, en Ciudad de México, cerró una racha de cuatro décadas sin triunfos mexicanos en fase de eliminación directa y le dio al anfitrión una clasificación que trasciende el resultado: recuperó una barrera histórica que se había transformado en trauma deportivo.

Julián Quiñones abrió el marcador a los 22 minutos y Raúl Jiménez amplió a los 31, luego de una combinación entre ambos. Quiñones no solo marcó: también asistió el segundo gol, consolidándose como la figura ofensiva de una selección que resolvió el partido durante el primer tiempo. Ecuador tuvo más posesión —57% contra 43%—, pero México fue mucho más productivo: 15 remates contra 8, tres tiros al arco contra uno y 1.63 xG contra 0.72 según el modelo estadístico de FOX Sports.

El cierre añadió tensión: Piero Hincapié fue expulsado en el descuento. Más allá del dominio ecuatoriano de la pelota, México administró la ventaja con solvencia y permitió muy poco en su área. La victoria lo lleva a un cruce de enorme carga simbólica ante Inglaterra, nuevamente en Ciudad de México.

Inglaterra 2-1 RD Congo: Kane evitó el derrumbe y escribió historia

Inglaterra estuvo al borde de una eliminación inesperada. Brian Cipenga adelantó a RD Congo a los 7 minutos y el equipo africano sostuvo el resultado hasta el tramo final, respaldado por una actuación sobresaliente de su golero Lionel Mpasi-Nzau. Inglaterra tuvo el control territorial y estadístico —59.7% de posesión, 16 remates contra 7 y 7 disparos al arco contra 2—, pero durante más de una hora le faltó contundencia.

Entonces apareció Harry Kane. El capitán inglés empató a los 75 minutos y, a los 86, anotó el 2-1 definitivo con un remate de enorme jerarquía. Fue la primera remontada de Inglaterra para ganar un partido mundialista desde 1990. Además, Kane llegó a 13 goles en Copas del Mundo y superó la marca de Pelé en la tabla histórica de goleadores del torneo.

La clasificación no disimula las dudas. Inglaterra generó volumen, pero necesitó una reacción tardía ante un rival que disputaba recién su primer partido eliminatorio mundialista. Para enfrentar a México, Thomas Tuchel deberá corregir las fragilidades defensivas que quedaron expuestas desde el primer ataque congoleño.

Bélgica 3-2 Senegal: una remontada récord en Seattle

Bélgica produjo el partido más dramático de la jornada. Senegal ganaba 2-0 con tantos de Habib Diarra e Ismaïla Sarr, y mantenía el control emocional del encuentro hasta los minutos finales. Romelu Lukaku descontó a los 86, Youri Tielemans empató a los 89 y el propio mediocampista convirtió, de penal, el 3-2 definitivo a los 120+5 minutos de la prórroga.

El penal de Tielemans fue convertido en el minuto 125 y AP lo identificó como el gol más tardío en la historia de los Mundiales. Es un dato que resume la dimensión del desenlace: Bélgica pasó de una eliminación casi segura a una clasificación épica en cuestión de minutos.

Las estadísticas explican por qué Senegal se fue con una sensación amarga. Bélgica tuvo más posesión, 53% a 47%, y remató más, 21 a 19, pero ambos equipos registraron cinco tiros al arco. En el modelo xG de FOX Sports, Senegal produjo 2.51 goles esperados contra 2.02 de Bélgica; es decir, generó ocasiones de mayor valor, aunque no logró defender la ventaja.

La gran conclusión belga es doble: tiene jerarquía para revertir escenarios extremos, pero llega a octavos con una vulnerabilidad competitiva evidente. Estados Unidos, su próximo rival, encontrará una selección con carácter, aunque también con fisuras que Senegal explotó durante gran parte del partido.

Estados Unidos 2-0 Bosnia y Herzegovina: una victoria de resistencia

Estados Unidos avanzó con una actuación de enorme carácter. Folarin Balogun abrió el marcador al borde del descanso y Malik Tillman definió el partido con un tiro libre a los 82 minutos. Entre ambos goles, Balogun fue expulsado en el segundo tiempo, por lo que el equipo de Mauricio Pochettino tuvo que defender la clasificación con un futbolista menos.

Bosnia y Herzegovina tuvo más posesión, 51.6% contra 48.4%, más remates, 10 a 8, y más tiros al arco, 3 a 2. Sin embargo, Estados Unidos sostuvo una estructura defensiva efectiva, llegó 23 veces al área rival contra apenas 7 de su adversario y respondió con orden cuando el contexto parecía favorecer a Bosnia tras la expulsión.

El triunfo termina una espera de 24 años: Estados Unidos no ganaba un partido de eliminación directa en un Mundial desde 2002. También cortó una racha de diez derrotas consecutivas ante selecciones europeas. El dato cambia la lectura de su campaña: no se trata solamente de una clasificación como anfitrión, sino de un triunfo con peso histórico y una señal de competitividad real.

Lo que viene

México e Inglaterra se medirán en Ciudad de México, en un duelo entre el anfitrión más sólido defensivamente y una potencia que depende de la inspiración decisiva de Harry Kane. Estados Unidos enfrentará a Bélgica en Seattle: los norteamericanos llegan con energía, presión ambiental a favor y una baja sensible tras la expulsión de Balogun; Bélgica, con el impulso emocional de la remontada más espectacular de la ronda.

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