Ni Julián Álvarez ni Joao Pedro. Deco ficha por solo 1,5 millones a Hamza Abdelkarim, la gran joya del fútbol africano llamada a suceder a Lewandowski. | OneFootball

Mientras el mercado soñaba con operaciones de más de 100 millones de euros, el FC Barcelona ha optado por un camino muy diferente. Deco ha cerrado una incorporación silenciosa, de bajo coste y enorme proyección que ya ilusiona en los despachos del club.

Su nombre todavía no es conocido para el gran público, pero en África le consideran el heredero natural de Mohamed Salah. Y en el Barça creen que puede convertirse en una de las grandes sorpresas de los próximos años.

La búsqueda del relevo de Robert Lewandowski se había convertido en una prioridad estratégica para la dirección deportiva. Se estudiaron nombres de primer nivel. Julián Álvarez era el gran favorito de Hansi Flick. También gustaba Joao Pedro por su versatilidad y capacidad goleadora.

Pero ninguna de las operaciones terminó de encajar. Y ahí apareció una alternativa inesperada que ha convencido a todos.

Deco se adelanta al Bayern y al Milan por la gran joya africana

Abdelkarim, el crack del futuro

El protagonista es Hamza Abdelkarim. El delantero egipcio, de apenas 18 años, ya es considerado una de las mayores promesas del fútbol africano.

Su talento había despertado el interés de varios gigantes europeos. Bayern de Múnich y Milan seguían muy de cerca su evolución. Sin embargo, Deco se movió con rapidez y logró adelantarse a todos.

El Barça ha abonado 1,5 millones de euros al Al Ahly, además de otros cinco millones en variables, para asegurarse sus derechos. Una inversión muy reducida comparada con las cifras astronómicas que se manejan actualmente en el mercado.

En Egipto ya le comparan con Salah

Las expectativas alrededor de Hamza son enormes. En su país le consideran el gran referente de la nueva generación. Su capacidad para atacar espacios, su facilidad para encontrar el gol y su personalidad sobre el césped han provocado comparaciones inevitables con Mohamed Salah.

A pesar de su juventud, ya ha sido convocado por la selección absoluta de Egipto para disputar el Mundial. Un dato que habla por sí solo de la confianza que existe en torno a su figura. Además, lucirá el dorsal 9, un número reservado para los futbolistas llamados a marcar diferencias.

Flick le ve condiciones para llegar al primer equipo

Hamza llegó al entorno azulgrana el pasado mes de febrero. Desde entonces ha dejado muy buenas sensaciones en todos los informes elaborados por el club. Tanto Deco como Hansi Flick consideran que posee condiciones especiales.

No se trata únicamente de un delantero con gol. También destaca por su movilidad, su capacidad asociativa y su agresividad para presionar, virtudes muy valoradas por el técnico alemán. Por eso realizará la pretemporada con el primer equipo, será su gran examen.

El Barça encuentra una solución low cost para el futuro del ataque

La marcha de Lewandowski ha dejado un vacío importante en la plantilla. Actualmente Ferran Torres aparece como el único delantero centro natural del primer equipo. Por eso el club necesitaba encontrar alternativas.

Hamza Abdelkarim no llega con la obligación de ser titular de inmediato. Su crecimiento será progresivo. La idea inicial pasa por que compita en el Barça Atlètic mientras alterna entrenamientos y convocatorias con el primer equipo.

Pero dentro del club existe la sensación de haber encontrado una auténtica ganga. Por apenas 1,5 millones de euros, el Barça ha incorporado a uno de los talentos más prometedores del fútbol africano.

Y si su progresión confirma las expectativas, Deco podría haber firmado uno de los grandes golpes del mercado sin necesidad de gastar una fortuna.