O declínio do campeão europeu: do flop milionário no Canadá à terceira divisão italiana | OneFootball

Lorenzo Insigne havia sido campeão da Euro de 2021 como titular da Itália. Depois do troféu, fez uma temporada de 23 participações diretas em um Napoli intruso contra os rivais de Milão na Serie A. No auge, optou por se tornar o jogador mais bem pago da MLS, até a chegada de Lionel Messi, para defender o Toronto FC. A carreira, a partir daí, entrou em completo declínio. 

Os números não contam toda a história de Insigne no Canadá. Contratado por Bill Manning como o rosto de uma "nova era" do TFC, Insigne foi, por outro lado, o símbolo do fracasso esportivo da franquia. 

A parceria com Federico Bernardeschi, outro nome forte da Serie A a desembarcar em Toronto, ficou marcada por campanhas ruins em campo e polêmicas fora das quatro linhas. Os dois italianos, segundo muitas fontes canadenses, teriam atuado nos bastidores para a saída do técnico Bob Bradley.

Com Insigne, o Toronto foi um dos piores times da MLS nas últimas temporadas, e o meia nunca chegou a um playoff com a equipe. A relação com a torcida foi também conturbada, com o italiano insultando torcedores durante um jogo que acompanhava no camarote. 

Sem abrir mão de seu salário astronômico, Insigne ficou no Canadá até 2025, quando enfim acertou uma rescisão de contrato. Após o fracasso em Toronto, Insigne tomou uma decisão "ditada pelo coração" e assinou com o Pescara. 

Foi pelo clube, em 2011/12, que o meia fez a primeira grande temporada da carreira. Marcou 20 gols e, com Ciro Immobile e Marco Verratti, levou o clube para a elite na Itália. Em seguida, se mudou para o Napoli. 

A "volta para casa", entretanto, terminou em pesadelo. Insigne chegou em janeiro, mas só a partir de março conseguiu minutagem maior. E os números não são ruins: em 13 jogos, marcou 5 gols e deu 3 assistências. Mas o capítulo final foi, mais uma vez, traumático. 

No dia 01 de maio, aconteceu o episódio que a imprensa italiana qualificou como "il rigore della discordia", ou o pênalti da discórdia. No duelo contra o Padova, o Pescara teve um pênalti a seu favor, mas Insigne se omitiu da cobrança. O jovem Flavio Russo perdeu, e o Padova venceu com um gol nos acréscimos. 

Insigne sofreu insultos da torcida, cobranças da imprensa e mesmo o técnico Giorgio Gorgone, que indicou um clima tenso no vestiário após a partida. 

"Para bater um pênalti, é preciso pegar a bola e chutar. Nunca vi ninguém obrigar alguém a bater um pênalti", disse o treinador na coletiva após o jogo. O treinador fez questão de ressaltar que Insigne era o cobrador principal. O meia se disse "perplexo com algumas declarações após o jogo". 

Na última rodada da Serie B, o Pescara morreu abraçado com o Spezia e teve o rebaixamento confirmado para a Serie C. Aos 34 anos, Insigne saiu do auge para um fim de carreira melancólico em poucos anos.