Panorama impensado para Echeverri en el cierre de la temporada con Pep Guardiola | OneFootball

Aunque llegó al Manchester City en febrero, en el tramo final de la temporada inglesa, el joven argentino Claudio Echeverri era un desconocido para muchos, a pesar de sus destacadas actuaciones con River Plate bajo la dirección de Martín Demichelis. Su talento ya había captado la atención en Manchester por sus actuaciones en los Mundiales Sub-17 y Sub-20, donde incluso fue capitán de la Albiceleste.

A pesar de no haber sumado minutos en los casi tres meses desde su arribo al Etihad Stadium, Pep Guardiola sorprendió al incluirlo en la convocatoria para la final de la FA Cup del pasado sábado contra el Crystal Palace. En una decisión notable, dejó fuera a canteranos habituales del primer equipo como James McAtee y Rico Lewis, e incluso a Jack Grealish. Y en el transcurso del partido, Echeverri saltó al césped de Wembley en el último cuarto de hora, con el City perdiendo 1-0, en un intento por cambiar el rumbo del encuentro.

Aunque no logró la remontada, su impacto fue inmediato. Nada más ingresar, encontró el espacio para plantarse ante Dean Henderson y realizar un disparo a puerta. Volvería a probar fortuna en varias ocasiones más, convirtiéndose en el jugador que más veces disparó a portería en la final de la FA Cup, a pesar de disputar solo 15 minutos. Una decisión de Guardiola que, en retrospectiva, demostró ser acertada, ya que Echeverri aprovechó su oportunidad.

Posteriormente, el técnico catalán explicó su elección: “Lo había visto entrenar. Se mueve bien en los espacios reducidos, pensaba que sería una buena opción en los últimos minutos”. Las palabras de elogio no se limitaron al entrenador. Bernardo Silva, una de las figuras del City, también se rindió al impacto del ex de River. El portugués reconoció su asombro al ver al argentino entrenar por primera vez con el primer equipo: “No lo conocíamos y nos quedamos sorprendidos, la verdad es que es muy bueno. Tiene un gran futuro por delante”. El debut de Echeverri, aunque en una derrota, deja una gran expectativa para su futuro en el Manchester City.