Pep Guardiola defiende con pasión a Phil Foden tras acuerdo | OneFootball

Pep Guardiola ha establecido un paralelismo con los altibajos de Bernardo Silva en sus primeros años en el Manchester City para predecir que Phil Foden “volverá a explotar” cuando recupere su amor por el juego.

A Foden le ha costado encontrar titularidades con regularidad en la segunda mitad de la temporada, con Rayan Cherki y Antoine Semenyo afianzándose por delante de él en la jerarquía ofensiva de Guardiola desde enero.

Sin embargo, el acuerdo de un nuevo contrato de cuatro años que lo mantendrá en el Etihad Stadium hasta 2030 y el amplio respaldo público de Guardiola al internacional inglés envían un mensaje inequívoco sobre la consideración que el City tiene por su canterano más laureado.

Foden entró desde el banquillo en el empate 3-3 del lunes ante el Everton con el City perdiendo 3-1 y contribuyó a la remontada que finalmente rescató un punto, con Guardiola aprovechando su rueda de prensa del viernes para destacar exactamente lo que vio en ese cameo como prueba de un jugador que está reencontrando su camino.

Guardiola: No hay dudas sobre Phil, desde el fondo de mi corazón

Preguntado por la decisión de ofrecerle a Foden un nuevo contrato en medio de su difícil racha de forma, Guardiola fue contundente en su respaldo al atacante nacido en Stockport.

“Lo he dicho muchas veces, no hay dudas sobre Phil, sobre su impacto”, dijo Guardiola. “Es un jugador salido de nuestra academia, ha sido enormemente importante en nuestras temporadas juntos y deseo desde el fondo de mi corazón que pueda volver a su mejor nivel y jugar los próximos años con todos nosotros, ayudando a que este equipo siga siendo lo que merece ser”.

La referencia a Foden como canterano tiene un peso especial en un club que desde hace tiempo se enorgullece del desarrollo de su propio talento.

Desde que irrumpió en el primer equipo del Manchester City en 2017, Foden ha ganado seis títulos de la Premier League y fue elegido Jugador del Año de la PFA en la temporada 2023-24, liderando a los Blues hacia un cuarto título liguero consecutivo, récord del club.

Simplemente vuelve a ser quien eres: el consejo de Pep para Foden

Guardiola ofreció entonces su análisis más amplio hasta la fecha sobre por qué Foden ha tenido dificultades y por qué está convencido de que la reacción llegará, usando como punto de referencia la complicada tercera temporada de Bernardo Silva en el City.

“Siempre les he dicho a los jugadores que en una carrera, una carrera larga, salvo excepciones, por ejemplo, recuerdo a Bernardo en su primera temporada, y pongo a Bernardo como ejemplo porque es el jugador que más puede representar la estabilidad, en términos de mentalidad”, añadió el entrenador del Manchester City.

“(Silva) no jugó mucho (en su primera temporada), la segunda temporada fue para mí la mejor, estuvo increíble, y la tercera fue así. Dijo que no tenía energía y me dijo cuando iban tres cuartos de temporada: ‘La próxima temporada volveré, volveré’.

“Bernardo es especial porque tiene una confianza increíble en sí mismo, pero la tercera temporada no fue buena, de verdad. Y volvió. Así que con Phil, a veces tienes ese periodo. Siempre le he dicho: ‘Nunca olvides quién eres’.

“Como futbolista, nunca olvides quién eres, tus cualidades o tu potencial. No es nada nuevo, ¿verdad? El potencial es tu calidad, tus habilidades. Simplemente hazlo otra vez, y hazlo mil millones de veces. Así que siéntete libre, porque no se trata de que sea vago, no se trata de que no tenga ética de trabajo, no se trata de ‘no me importa’; ¡es completamente lo contrario!

“Es un chico que va, ama esto y se recupera cada tres días desde hace mucho tiempo, ¡lo ha demostrado! Simplemente vuelve a ser quien eres, nada más. No pretendas ser algo diferente o algo especial, y llegará. Le dije: ‘Depende de ti, yo puedo ayudarte y mucha gente puede ayudarte’.

“Solo visualiza esa gran sonrisa en tu cara, la alegría que tienes al jugar’, porque es uno de esos jugadores que, como he dicho muchas veces, tienen Alex (Oleksandr) Zinchenko, Riyad Mahrez, muchos jugadores que salen al campo y a los entrenamientos y ahora es: ‘Pep, otra competición, otro partido, quédate 10 o 15 minutos más’, porque lo aman, les gusta, ¡y Phil es uno de ellos!

“Se trata simplemente de recuperar ese espíritu, ese placer de ser futbolista, no porque ‘tengo un contrato’, no porque ‘tengo deberes que cumplir’, no porque ‘tengo que ganar ese partido’; ¡olvídate de todo eso!

“Es simplemente la alegría de jugar al fútbol como cuando eras un niño pequeño, o estabas en la calle, o en tu colegio, o en la academia del Man City, y lo disfrutabas. Se trata solo de volver a esa sensación.

“Y cuando eso pase, volverá a explotar, volverá, porque no es un jugador que tú y yo vayamos a descubrir ahora. No tiene 35 años, no es que sus piernas ya no corran o que esté en una silla de ruedas.

“No es el caso; sigue siendo joven, todavía tiene la energía, la pasión y el amor por esto, y en el momento en que lo haga, una vez, volverá, estoy bastante seguro”.

Al ser presionado sobre si ya ve señales de ese regreso, Guardiola señaló específicamente el cameo ante el Everton esta semana y el mensaje directo que le ha transmitido a Foden sobre cómo recuperar su impacto.

Guardiola dijo: “Sí, por ejemplo, los minutos que jugó en Everton, sus movimientos y su agresividad; hablamos de eso.

“‘Así que Phil, ¿quién eres como jugador? ¿Cuál es tu mayor cualidad? Girarte y arrancar. Girarte y arrancar y atacar el área, y no perder eso. No importa si estás en un mejor o peor momento de forma. No eres un jugador para controlar el juego. Tu cualidad es ser una máquina atacando el balón con sentido de asistencia y de gol. Y hacer que el portero sienta la amenaza de que vas a disparar’.

“Y eso pasó dos o tres veces contra el Everton en ese momento. Salir al campo con 2-1 o 3-1 abajo no es fácil, lo sabéis, y lo hizo realmente bien”.

La claridad del mensaje de Guardiola a Foden es llamativa. En lugar de pedirle que haga más o que sea algo diferente, el técnico del City está eliminando activamente la complejidad, recordándole a Foden las cualidades que lo hacen verdaderamente peligroso e instándolo a no perderlas sin importar las circunstancias.

Para un jugador que fue el mejor de Inglaterra hace apenas dos años, la convicción de Guardiola de que esa versión de Foden sigue ahí dentro, esperando volver, será lo más importante que haya escuchado en toda la temporada.

Este artículo fue traducido al español por inteligencia artificial. Puedes leer la versión original en 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 en este enlace.