Port Vale – Arsenal : 3ᵉ tour de la Carabao Cup | OneFootball

Après un week-end compliqué qui a vu les Gunners laisser filer des points précieux, Arteta et son staff doivent déjà concentrer leur attention sur le déplacement à Port Vale en League Cup. L’occasion pour le coach de faire tourner drastiquement son effectif, et donner des minutes à des joueurs moins en vue en ce début de saison.

A cold and rainy night in Stoke…

Pour une fois, le tirage a été clément, même si la mésaventure de Manchester United il y a quelques semaines face à Grimsby doit servir de leçon. La saison passée, la campagne d’Arsenal en Carabao Cup n’était pas catastrophique, mais s’était soldée par deux défaites sèches en demi-finale contre Newcastle. Cela venait s’ajouter à l’élimination prématurée en FA Cup face aux Red Devils. Mercredi, les Gunners ont l’occasion de démarrer en trombe.

Darren Moore, coach de Port Vale depuis février 2024.

Sans manque de respect, Port Vale est un adversaire plus qu’abordable pour cette entrée en lice. Le club de Burslem, quartier de Stoke-on-Trent, végète dans le bas de tableau de League One, bien qu’il reste sur deux victoires de rang. Pour se hisser au 3ᵉ tour de coupe de la Ligue, les joueurs de Darren Moore ont réussi à écarter Blackpool puis Birmingham, par des victoires 1-0 à l’extérieur.

Au Vale Park, ils auront à cœur de se montrer sous leur meilleur jour, face à un adversaire de prestige. Attention au sursaut d’orgueil, les Valiants en sont capables. En est témoin leur retour en 3ᵉ division, un an tout juste après leur relégation en League Two.

Profondeur d’effectif, enfin !

Du côté d’Arsenal, on s’attend à un turn-over de taille. A minima, on espère voir sur la feuille de match : Kepa, White, Lewis-Skelly, Nørgaard et Nwaneri. “Oui, beaucoup de joueurs vont participer à ce match, et ils méritent pleinement ce temps de jeu.”, assurait Mikel ce soir en conférence de presse. “Kepa, bien sûr, est l’un d’entre eux. Il est avec nous depuis longtemps, son attitude, la façon dont il nous soutient dans tous les aspects de son rôle, de la meilleure manière possible. Ils méritent plus de temps de jeu que ce qu’ils ont actuellement.“

Pour les autres, les arguments se défendent. Saka a besoin de retrouver du rythme, Martinelli est en confiance et Arteta voudra surement le récompenser avec une titularisation.

Il faudra en tout cas se passer de Noni Madueke, le feu follet est sorti en cours de match contre les SkyBlues. Touché au genou, il devrait manquer deux mois de compétition. Pour notre capitaine, il faudra encore se montrer patient, ce dernier n’avait pas encore repris l’entrainement ce week-end.

On s’attendait également à une première titularisation pour Hincapié, mais le coach a déclaré que le joueur avait une légère blessure à l’aine. “Nous devrons l’examiner à nouveau dans les prochains jours pour voir comment il évolue. Il y a eu un changement dans sa charge de travail et il n’a pas vraiment eu de pré-saison après l’opération qu’il a subie.“

Entre deux matchs de Premier League face à des équipes coriaces, ce déplacement dans le nord s’apparente à une bouffée d’air frais pour Mikel Arteta. Au-delà de la frustration que l’on peut ressentir par rapport au plan de jeu proposé par le Basque, il ne faut pas sous-estimer la complexité de la tâche.

Cet été, l’équipe première a subi un gros lifting (huit signatures). Alors oui, le coach a eu les joueurs qu’il désirait, mais il était utopique d’imaginer qu’il puisse assembler le puzzle d’un claquement de doigts.

Mercredi, Arsenal va pouvoir essayer de nouvelles choses, sans une pression inconsidérable. Alors l’objectif est simple et sans appel, une victoire, et avec panache SVP !

#COYG

Jonathan