Primeiro treinador de Igor Thiago, Bruno Saymon relembra caminho do atacante até a seleção | OneFootball

Nem sempre o caminho até a seleção brasileira é pavimentado por grandes estruturas ou oportunidades precoces. Para Igor Thiago, de 24 anos, a trajetória foi construída com trabalho, resiliência e uma determinação que impressionou todos aqueles que acompanharam seus primeiros passos no futebol.

Antes de se tornar um dos principais atacantes da Premier League e ganhar espaço na equipe comandada por Carlo Ancelotti (será titular no amistoso contra o Egito), o centroavante enfrentou inúmeras dificuldades. Reprovado em avaliações por diversos clubes, o atacante encontrou no Verê FC, do interior do Paraná, a oportunidade que mudaria sua vida.

Foi justamente no clube paranaense que Igor iniciou sua caminhada rumo ao futebol profissional. Em 2018, sob o comando do treinador Bruno Saymon, disputou o Campeonato Paranaense Sub-17 e começou a mostrar o potencial que, quase dez anos depois, o levaria à seleção. Em entrevista exclusiva ao oGol, Bruno relembrou as primeiras impressões ao conhecer o jovem atacante.

"Uma das coisas que mais me chamou a atenção no primeiro contato com o Igor foi a questão física. Ele tinha muita força e muita velocidade, mas ainda carecia de trabalho técnico e de entendimento tático. Foi muito importante esse período no Verê para trabalharmos essas questões e dar a ele um norte para a sequência da carreira", inicia.

A evolução foi rápida. Dentro de campo, Igor se transformou em uma das principais armas ofensivas da equipe. Fora dele, demonstrava uma maturidade incomum para a idade. A vida exigiu que o atacante crescesse cedo.

Após perder o pai aos 13 anos, trabalhou como servente de pedreiro e feirante para ajudar a família, sem jamais abandonar o sonho de se tornar jogador profissional. Segundo Saymon, o caráter do atacante ficou evidente em um momento marcante vivido durante aquela temporada.

"Convivemos juntos durante todo o ano de 2018. Um episódio que me marcou muito foi quando perdi meu padrasto. Precisei me ausentar por duas semanas e, quando voltei, ele me abraçou e me deu muita força naquele momento em que eu estava abalado psicologicamente. Era um garoto de 17 anos, mas demonstrou uma maturidade enorme e fez questão de mostrar a importância que eu tinha para ele", relembra.

Gigante fora do campo, maior ainda nas quatro linhas. Na campanha do título estadual sub-17 do Verê, Igor foi decisivo do início ao fim, especialmente na decisão diante do Paraná Clube, quando marcou três gols nos dois jogos da final.

As atuações despertaram o interesse de diversos clubes do país. Em meio às propostas, o atacante buscou aconselhamento justamente com quem acompanhou sua formação mais de perto. Bruno não teve dúvidas sobre qual caminho indicar.

"Lembro que ele me ligou para contar sobre as propostas que havia recebido, e o Cruzeiro era uma das possibilidades. Eu logo disse: 'Vai para o Cruzeiro, porque será uma grande oportunidade para continuar evoluindo e performando'. Pela determinação e pelo compromisso que sempre teve com a carreira, as coisas aconteceram rapidamente e pouco tempo depois ele já estava chegando ao profissional."

No Cruzeiro, Igor Thiago seguiu chamando atenção pelo desempenho e confirmou as expectativas criadas desde os tempos de Verê. A partir dali, iniciou uma trajetória internacional que passou pelo Ludogorets, da Bulgária, e pelo Club Brugge, da Bélgica, até alcançar o futebol inglês.

No Brentford, o centroavante se consolidou nesta temporada como um dos grandes nomes da equipe e passou a figurar entre os principais artilheiros da Premier League. Uma evolução atingida através de uma essência que se manteve desde os tempos de adolescência.

Com cada vez mais espaço com Carlo Ancelotti, Igor Thiago, que já soma dois gols com a amarelinha, segue em crescimento e terá a oportunidade, contra o Egito, de mostrar que pode contribuir (e muito) com a seleção durante a Copa. Saymon, que o acompanha desde o início de tudo, "aconselha" Carleto.

"O Igor tem características diferentes de praticamente todos os atacantes que temos hoje na seleção. É um jogador de porte físico avantajado, muito forte no jogo de corpo e no cabeceio. Ao longo da carreira, desenvolveu também um bom jogo fora da área e consegue unir força e mobilidade para atacar os espaços. Vejo nele um atleta com características muito benéficas para o Ancelotti E ele tem visto isso. Minha torcida é para que ele tenha protagonismo e se torne um dos expoentes técnicos da Seleção nesta Copa. Quem sabe ajudando o Brasil a conquistar o hexa", finaliza.

Do interior do Paraná aos gramados da Premier League. Das dificuldades da infância às convocações para a Seleção Brasileira. A história de Igor Thiago é a prova de que talento, quando vai de encontro à resiliência e persistência, pode transformar sonhos improváveis em realidade.