Rafa Nadal, «un niño que persiguió sus sueños» | OneFootball

Rafa Nadal ha recibido un homenaje algo anticlimático por la prematura eliminación de España ante Países Bajos en la Copa Davis

Quizás algunos días antes de lo esperado, a unas horas impropias de un partido de tenis intersemanal y de una forma un tanto anticlimática, pero se nos marchó Rafa. Ya no le volveremos a ver con una raqueta en la mano en el circuito profesional, no volveremos a oír un `Vamos Rafa´, u observar con detenimiento como limpia las líneas antes de cada saque. Más de veinte años de carrera impecables. Sus títulos, sus números, sus logros, sus récords…su legado será eterno. Pero a él, al Rafa Nadal persona, nada de eso le importa. Quiere ser recordado como «un niño que persiguió sus sueños y consiguió mucho más de lo que hubiera imaginado«. Ese es Rafa Nadal, un chico sencillo con el que toda persona se sintió identificada.

El homenaje recibido, al término del partido de dobles, hizo gala de su persona: sencilla, sin demasiadas parafernalias. Faltaron muchas personas, sus máximos rivales, personajes de relevancia…pero es que no se esperaba que fuera hoy. Djokovic iba a viajar el finde, Federer seguramente también…hasta que Países Bajos se entrometió en la fiesta española. David Haggerty y Miguel Díaz Román, presidentes de la federación internacional y española de tenis respectivamente, le otorgaron un premio en nombre del deporte de la raqueta, de todos aquellos que alguna vez oyeron hablar de él o levantaron el puño al más puro estilo Rafa Nadal. Antes, el balear cogió el micrófono para agradecer a todas aquellas personas que, de una u otra forma, le ayudaron en su carrera, desde los sponsors a su familia.

No se quiso olvidar de nadie

Trató de mantener la compostura el balear y, en el inicio de su discurso, lo consiguió. “Gracias a todos vosotros. Han sido 20 años de carrera profesional en los que me habéis llevado en volandas. En los momentos buenos me hacíais ganar el siguiente punto y en los malos a seguir luchando. Me siento un afortunado por haber recibido tanto y tanto cariño alrededor del mundo y especialmente aquí, en España», decía dirigiéndose a los miles de afortunados que tuvieron entrada para la jornada de hoy. Muchos de ellos, niños, se llevaron para casa una lección de vida, la del humano por delante del deportista.

Nadal, un caballero hasta en su retirada, tampoco se quiso olvidar de sus rivales en el día de hoy ni de los compañeros que le han acompañado hasta el último día. “Quiero felicitar también al equipo de Países Bajos y quiero agradecer a todo el equipo español que está aquí. Me habéis permitido vivir otra vez la ilusión de la Copa Davis. No ha salido como queríamos y me habría gustado ayudar más de lo que lo he hecho. Os quiero agradecer de corazón la oportunidad de pasar estos últimos días como profesional en equipo. Muchos de los momentos más emocionantes de mi carrera los he pasado con los que estáis aquí. Ha sido un privilegio y un honor, hemos pasado muchas cosas bonitas juntas y ahora os toca a vosotros seguir. Mil gracias, de verdad”.

Fuente: Photo by Matt McNulty/Getty Images for ITF

“No me quiero olvidar de los medios de comunicación. Habéis estado conmigo y contando mi historia por todos lados del mundo. Me he sentido muy bien tratado por vosotros y creo que siempre ha habido una relación de respeto. Muchísimas gracias por haber sido parte de mi historia también”, prosiguió un Nadal que apuntaló que, independientemente de las diferencias en determinados momentos, el trato fue siempre estupendo. A su vez, agradeció a todas aquellas empresas que aportaron su granito de arena en cualquier momento por hacerlo.

Su familia, el principal baluarte

“La realidad es que uno nunca quiere llegar a este momento. Yo no estoy cansado de jugar al tenis, solo que ha llegado un momento que el cuerpo no puede jugar más al tenis. Hay que aceptar la situación. Yo, sinceramente, me siento un privilegiado por hacer de uno de mis hobbies mi carrera y además mucho más larga de lo esperado. Solo puedo dar las gracias a la vida y a toda esta gente que tengo aquí detrás (su familia).»

» Familia, equipo, amigos…no es un día ahora mismo para personalizar porque es difícil y me voy a olvidar de gente. Habéis sido una parte inolvidable. Soy una persona que cree en la continuidad, en mantener a las personas que te quieren y eso es lo que he intentado. Eso me ha llevado a hacer muy pocos cambios en mi equipo y no solo a tener una relación profesional, sino personal con todos vosotros. Esto no habría sido posible sin vosotros”.

Fuente: Photo by Clive Brunskill/Getty Images for ITF

“Me quiero despedir diciendo las últimas palabras a mi familia, que no me han fallado nunca. Me han apoyado siempre en los momentos malos y hecho mantener los pies en el suelo en los buenos. Creo que eso ahora hará que este proceso sea más difícil de llevar. Estoy tranquilo porque creo que he recibido una educación que me permite tomármelo con tranquilidad. Estoy tranquilo porque tengo una familia que me permite tener lo que necesito en el día a día”.

¿Cómo quiere ser recordado?

“Me voy a retirar del tenis profesional, pero, ante cualquier cosa, espero seguir siendo un buen embajador para el tenis. Es para lo que he trabajado siempre, para conseguir objetivos y he tratado hacerlo desde el respeto, la humildad y valorar todas las cosas buenas que me han ido pasando. De alguna manera he intentado lo que, para mi es más importante en este mundo, ser buena persona y espero que así lo hayáis percibido. Me voy del tenis habiendo encontrado muchísimos amigos por el camino. Creo que me voy con la tranquilidad de que he dejado un legado no solo deportivo, también personal. Entiendo que el cariño que recibo si fuera solo por lo deportivo no sería el mismo”.

“Dije antes que los títulos y los números están ahí. La gente recordará eso, pero a mi me gustaría que me recordaran como a una buena persona de un pequeño pueblo de Mallorca que tuvo la suerte de tener un tío que era entrenador de tenis, de tener una familia que me apoyaba…simplemente un niño que tenía un sueño y luchó mucho por conseguirlo. Al final del día, son muchos los que trabajan por ello y yo fui uno de los pocos a los que la suerte de la vida les permitió conseguir todo lo que he conseguido. Así que, me gustaría ser recordado como un niño que siguió sus sueños y logró más de lo que nunca pudo soñar.”

Un vídeo muy emotivo

Se proyectó, también, un breve vídeo en el que, de forma pasajera, se recordaban los mejores momentos de la carrera de Rafa. Esa primera gran aparición en la Copa Davis de Sevilla, el título en Wimbledon 2008…imposible abarcar todos en los apenas dos minutos de proyección. Las imágenes iban intercaladas con testimonios de amigos y rivales, tanto del panorama tenístico como deportivo. Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray, Juan Martín del Potro, Serena Williams…ninguno de los grandes perdió la oportunidad de aparecer en él. “Fue un honor jugar contigo, también como tu rival. Te deseo lo mejor con tu excelente familia«, le decía un Federer que esta mañana publicó una emotiva carta en sus redes sociales.

Tanto los tenistas como otras grandes figuras de nuestro deporte de la talla de Iniesta, Raúl, Casillas o Rodri, actual balón de oro, repetían un mismo mensaje final: «Te echaremos de menos Rafa«. Y, es que, esa es la sensación de todo el panorama internacional a estas horas de la noche. ¿Cómo será encender el televisor y saber que nunca más volverá Nadal a aparecer en él? Se trata de una persona que nos ha acompañado en multitud de momentos y con la que, en mayor o menor medida, nos hemos sentido identificada. Cuando Rafa sufría, nosotros sufríamos y, cuando levantaba el puño, hacíamos lo propio desde el salón.

Sus rivales, muy presentes

El día hizo que la gran mayoría de sus rivales no pudieran estar presentes. Fue por ello por lo que David Ferrer, capitán del combinado nacional y amigo de Rafa, cogió el micrófono para dedicarle unas palabras de parte de todo el mundo del tenis. «Sabes muy bien lo que has significado para este deporte. Te echaremos mucho de menos. Ese `Vamos Rafa´ se quedará siempre para la historia. Has dado el ejemplo que cualquier persona, cualquier jugador quiere ser. Yo siempre digo que la mejor educación es el ejemplo y tu has sido nuestro ejemplo. Hay personas que son recordadas por su logros en la vida, hay personas que son recordadas hasta el fin de sus días y hay personas que son recordadas eternamente. Tú serás recordado eternamente”.

Nadal cogió el testigo de `Ferru´ para, a posteriori, acordarse de todos aquellos que le hicieron ser mejor en el día a día y despedirse de forma definitiva con un «nos veremos, seguro». “Mis rivales me han empujado a ser mejor persona y jugador. David ha sido uno de ellos y otros que no están por aquí, pero que les agradezco haber compartido tanto juntos. Me despido de vosotros como tenista profesional, espero que la persona siga por aquí mucho años. Nos veremos seguro y muchísimas gracias a todos, de verdad”.

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