Roberto Martinez explique pourquoi il n’a pas fait entrer Geovany Quenda   | OneFootball

Rebelote. Comme en septembre dernier, Geovany Quenda (17 ans et 202 jours) a manqué l’occasion de devenir le plus jeune joueur portugais à porter le maillot de la Seleção. Un record de précocité, détenu par Paulo Futre (17 ans et 205 jours à l’époque), qu’il ne pourra plus battre désormais puisque le Portugal ne rejouera qu’en mars 2025. Pourtant, ce lundi soir, tout laissait penser qu’il allait disputer ses premières minutes face à la Croatie.

Initialement absent de la liste de Roberto Martinez pour les deux derniers rendez-vous du Portugal en Ligue des nations, il avait finalement été convoqué pour affronter la sélection de Luka Modric puisque plusieurs cadres de la Seleção se sont vu accorder du repos. Et pourtant, ça n’a pas suffi à convaincre le technicien espagnol. Geovany Quenda a passé toute la rencontre sur le banc et Martinez n’a même pas utilisé ses cinq changements.

Après la rencontre, qui s’est soldée sur un score de parité (1-1), l’ancien sélectionneur de la Belgique a expliqué sa décision : « La blessure de Nuno Mendes nous a empêché de faire les deux derniers changements, mais Quenda n’est pas là pour battre des records. Il est là pour être important en sélection, c’est un joueur différent, il est prêt pour nous aider. Je pense que l’essentiel pour Quenda c’est de disputer 150 matchs avec la Seleção. Le moment où il fera ses débuts importe peu. »

Roberto Martinez fait donc du Roberto Martinez, à savoir : brosser son joueur dans le sens du poil et inventer des prétextes pour garder la face, comme ce fut le cas pour Florentino Luis et Samuel Costa. Rien ne l’empêchait de faire rentrer Quenda avec Dalot, d’autant plus qu’il lui restait un changement à réaliser.

Crédit photo : Federação Portuguesa de Futebol