Sudafrica, ritorno al Mondiale dopo 16 anni: Osimhen trascina la Nigeria ai playoff | OneFootball

Il Sudafrica torna ai Mondiali sedici anni dopo. I Bafana Bafana diventano così la 22ª nazionale qualificata a USA 2026, centrando un traguardo che mancava dal 2010, anno in cui parteciparono come Paese ospitante. Per ritrovare una qualificazione ottenuta sul campo bisogna invece tornare indietro di oltre vent’anni, al Mondiale di Giappone e Corea del 2002, concluso con l’eliminazione nella fase a gironi.

Nigeria, Osimhen trascinatore: l’ex Napoli raggiunge Anguissa ai playoff dei Mondiali

La qualificazione è arrivata all’ultima giornata, al termine di un girone equilibratissimo e deciso da un doppio incrocio: il Sudafrica ha fatto il proprio dovere battendo 3-0 il Ruanda a Johannesburg, ma la vera svolta è arrivata da Uyo, dove la Nigeria ha travolto il Benin con un netto 4-0. Protagonista assoluto, come spesso accade, Victor Osimhen: l’attaccante ex Napoli ha firmato una tripletta spettacolare (3’, 37’, 51’) prima del sigillo finale di Onyeka nel recupero, garantendo così alle Super Eagles il secondo posto nel gruppo e, soprattutto, consegnando al Sudafrica la qualificazione diretta. Grazie a questo risultato, la Nigeria accede ai playoff tra le migliori seconde africane, dove se la vedrà con il Camerun di Anguissa, Gabon e Burkina Faso in un mini-torneo a eliminazione diretta (due semifinali e una finale) che metterà in palio l’ultimo pass continentale per il Mondiale.

Classifica finale: Sudafrica 18 pt Nigeria 17 pt Benin 17 pt Lesotho 12 pt Ruanda 11 pt Zimbabwe 5 pt

Andrea Alati