Tarde demais ou candidatos reais? A rodada da MLS que colocou a nova geração no radar de Pochettino | OneFootball

As últimas rodadas da MLS certamente chamaram a atenção de Mauricio Pochettino. Jovens estrelas brilharam, mas jogadores que já estão no radar da seleção dos Estados Unidos também vivem grande fase e tentam dificultar ainda mais essa disputa.

A nova geração da seleção dos Estados Unidos é um pouco diferente da atual. Muitos jogadores da geração passada foram formados em clubes europeus, como Christian Pulisic (Borussia Dortmund), Weston McKennie (Schalke 04), Tim Weah (PSG) e por aí vai…

Agora, muitos dos principais talentos norte-americanos estão sendo revelados dentro da própria MLS. Cavan Sullivan (Philadelphia Union), Julian Hall (New York Red Bulls), Zavier Gozo (Real Salt Lake), Benjamin Cremaschi (Inter Miami) e muitos outros são exemplos claros disso. Claro que ainda existem atletas sendo desenvolvidos em academias europeias, como Mathis Albert (Borussia Dortmund) ou Noahkai Banks (Augsburg), mas os clubes norte-americanos vêm entendendo cada vez mais a importância das categorias de base.

No Real Salt Lake, por exemplo, o clube rapidamente percebeu o talento de Zavier Gozo e colocou o jovem para se desenvolver junto da equipe principal. Desde a temporada passada, o atacante vem sendo um dos destaques do time, muitas vezes dividindo protagonismo com Diego Luna, figurinha carimbada nas convocações de Mauricio Pochettino.

Zavier Gozo e Diego Luna são os destaques do empolgante Real Salt Lake na MLS 2026.

 Mesmo assim, nas últimas rodadas, com Luna iniciando no banco de reservas, Gozo chamou a responsabilidade e anotou dois gols na vitória do Salt Lake sobre o Houston Dynamo. O jovem foi o melhor em campo e já chegou a 6 gols na temporada. Somadas às três assistências distribuídas, já são nove participações para gol em apenas 13 jogos. Ele é o artilheiro e líder de assistências da equipe na temporada.

Mesmo retornando recentemente de lesão, Diego Luna também vive grande fase individual. O camisa 10 soma 4 gols e 1 assistência em apenas 608 minutos disputados na temporada e segue sendo o principal nome técnico do Real Salt Lake, Pablo Mastroeni, além de já parecer praticamente garantido na lista final da USMNT para a Copa do Mundo.

No Philadelphia Union, um caso diferente também vem chamando atenção em Chester. Cavan Sullivan estreou na equipe principal com apenas 14 anos ainda sob o comando de Jim Curtin e rapidamente passou a ser tratado como um dos maiores prospectos da história recente do futebol norte-americano.

Mesmo cercado de expectativa, Sullivan teve minutos controlados durante boa parte de sua trajetória recente, alternando entre a equipe principal, o Philadelphia Union II, treinamentos com o Manchester City e participações pelo USYNT. Ainda assim, toda vez que entrou em campo pela equipe principal, mostrou capacidade de mudar jogos.

E é exatamente isso que acontece nas últimas rodadas. Na derrota para o Orlando City, por exemplo, Sullivan entrou ainda no primeiro tempo após a lesão de Jovan Lukic e mudou completamente a partida. O Philadelphia Union buscou um empate após estar perdendo por 3 a 1, muito graças ao impacto do camisa 6, que marcou seu primeiro gol na MLS e comandou ofensivamente a equipe durante a reação.

  Ver essa foto no Instagram   Um post compartilhado por Major League Soccer (@mls)

Mesmo vivendo temporada extremamente instável, o Union já vê Sullivan se o jogador com mais participações para gols do elenco ao lado de Milan Iloski, mesmo com muito menos minutos. O meia soma 3 gols e 4 assistências, além de liderar a equipe em passes decisivos e grandes chances criadas, ao lado do também jovem Frankie Westfield.

Outro clube que vem sendo referência no desenvolvimento de jovens em 2026 é o New York Red Bulls, comandado pelo ídolo da USMNT, Michael Bradley. O treinador conquistou a MLS Next Pro na temporada passada com o NYRB II e agora começa a integrar diversos talentos ao elenco principal.

Matthew Dos Santos (17), Adri Mehmeti (17) e Julian Hall (18) são alguns dos casos mais impressionantes em um elenco que possui média de idade de apenas 24 anos, a menor da MLS.

Porém, quem mais vem chamando atenção é Julian Hall. Nas últimas rodada, o atacante se tornou o jogador mais jovem a marcar um hat-trick na história da MLS e garantiu a vitória do NYRB sobre o Columbus Crew, saindo como melhor em campo e levando a bola para casa.

Julian Hall se torna jogador mais jovem a marcar um hat trick na MLS.

Mesmo cercado por nomes experientes como Emil Forsberg e Eric Maxim Choupo-Moting, Hall vem sendo o principal goleador da equipe e já disputa a artilharia da MLS com Lionel Messi. O atacante também desperta interesse de gigantes europeus como Barcelona, Bayern de Munique e RB Leipzig.

Fora de campo, porém, Hall também vive uma disputa importante. O atacante possui ascendência polonesa e frequentemente recebe investidas da federação europeia. Recentemente, sua mãe apareceu publicamente segurando uma camisa da Polônia com o nome “Zakrzewski”, sobrenome da família, enquanto o próprio jogador já afirmou admirar Robert Lewandowski e sonhar em seguir seus passos.

O que mantém os norte-americanos mais tranquilos é o forte vínculo de Hall com o USYNT. O atacante já atuou em diversas categorias da seleção de base e possui relação próxima com outros nomes da nova geração, como Sullivan, Albert e Mehmeti.

Mesmo com a ótima fase dos jovens talentos, a disputa por espaço na lista final de Mauricio Pochettino segue extremamente complicada. Outros nomes já consolidados dentro do radar da USMNT também vivem grande momento na MLS.

É o caso de Sebastian Berhalter, destaque do Vancouver Whitecaps. Atuando como segundo volante, o meio-campista soma 7 gols e 4 assistências na temporada, além de ser considerado um dos melhores cobradores de bola parada da MLS atualmente.

Max Arfsten e Sebastian Berhalter são destaques da MLS e brigam por vaga na Copa do Mundo 2026. 📸 Créditos: Getty Images

Outro nome em grande fase é Max Arfsten, do Columbus Crew. Frequentemente convocado por Pochettino como lateral-esquerdo ofensivo, Arfsten ampliou ainda mais seu repertório em 2026 após mudanças táticas promovidas pela equipe de Ohio.

Com a lesão de Wessan Abou Ali, o Crew passou a utilizar Max Arfsten e Hugo Picard invertidos pelos lados, permitindo que ambos atacassem mais zonas internas e aparecessem com frequência dentro da área. O resultado vem sendo imediato: Arfsten já soma 4 gols e 4 assistências na temporada e vive o melhor momento de sua carreira.

Com apenas 26 vagas disponíveis para a Copa do Mundo de 2026, jovens como Cavan Sullivan, Julian Hall e Zavier Gozo seguem pressionando Mauricio Pochettino até o último momento para talvez protagonizar uma das grandes surpresas da convocação no dia 26 de maio, em Nova York, no evento organizado pela U.S. Soccer.