Tennis : Francisco Cabral sacré en Chine, le Portugal sous les projecteurs | OneFootball

Le tennis portugais s’illustre une fois de plus sur la scène internationale. Francisco Cabral a décroché ce mardi le quatrième titre ATP de sa carrière, en double avec l’Autrichien Lucas Miedler, lors du tournoi de Hangzhou, en Chine. Le duo s’est imposé en finale face au Colombien Nicolas Barrientos et au Néerlandais David Pel, sur le score de 6-4, 6-4, après une heure et 21 minutes de jeu.

Un premier sacre sur surface dure

Très ému après sa victoire, Cabral a souligné l’importance particulière de ce succès : « Je suis super fier et heureux de cette nouvelle étape. C’est mon premier titre sur surface dure. J’avais déjà perdu quelques finales et, cette année, à Winston-Salem, nous avions laissé passer une grande chance. Mais le tennis est ainsi fait. »

Âgé de 28 ans et originaire de Porto, Cabral avait rallié la Chine directement après avoir représenté le Portugal en Coupe Davis contre le Pérou, où il avait remporté le double aux côtés de Nuno Borges. Le changement de continent et de surface s’est avéré éprouvant, mais payant : « La semaine n’a pas été facile, entre la terre battue au Pérou et un voyage long et fatigant. Mais nous avons bien fait de prendre la décision de jouer : nous repartons avec un deuxième titre ensemble, et mon quatrième en carrière. Je ne pouvais pas être plus heureux. »

Une victoire pour le Portugal

En analysant la rencontre, le Portugais a insisté sur la difficulté de jouer contre une paire atypique : « Le match d’aujourd’hui a été dur. Deux joueurs très différents : un gaucher et un droitier, l’un plus agressif, l’autre plus petit et plus mobile. Heureusement, nous avons réussi à jouer à un très haut niveau et à breaker dans les moments décisifs. Cela nous a permis de gérer nos jeux de service avec plus de sérénité. »

Grâce à cette victoire à Hangzhou (ATP 250), Francisco Cabral grimpe de la 31e à la 28e place du classement mondial en double. Son partenaire Lucas Miedler progresse quant à lui jusqu’à la 24e position. Le Portugais compte désormais quatre titres ATP : Gstaad 2024 (avec Miedler), Gstaad 2022 (avec Tomislav Brkić) et l’Estoril Open 2022 (avec Nuno Borges).

Satisfait mais tourné vers l’avenir, Cabral espère prolonger cette dynamique : « C’est une immense fierté de voir que le travail accompli commence à porter ses fruits. J’espère que cela va continuer, car la saison n’est pas terminée et il reste de grands tournois pour aller chercher encore plus de victoires. » Le prochain rendez-vous du joueur portugais sera l’ATP 500 de Tokyo, où il visera à confirmer son excellente forme.

Crédit photo : Grant Halverson/Getty Images