Tim Payne, el futbolista viral de Nueva Zelanda quien enfrentó a San Lorenzo | OneFootball

Tim Payne, el futbolista viral del Copa del Mundo 2026, tiene una historia muy particular contra San Lorenzo, rival en aquel recordado Mundial de Clubes 2014 cuando se enfrentó al Auckland City.

Tim Payne, el futbolista viral de Nueva Zelanda quien enfrentó a San Lorenzo

En estos momentos, en pocos rincones del mundo futbolero se puede desconocer la existencia de Tim Payne; el neozelandés es furor mundial gracias a las redes sociales y a sus 32 años espera con ansias jugar su primer Copa del Mundo. Sin embargo la historia del defensor con Argentina es más antigua, mucho más antigua. 

Corría diciembre del 2014, cuando San Lorenzo, tras años de intentos y frustraciones, había logrado conseguir la tan ansiada Copa Libertadores de América tras vencer al Nacional paraguayo con aquel recordado penal de Nestor Ortigoza. Un par de meses después, el Ciclón estaba viajando a Marruecos con vísperas a verse las caras con el Real Madrid de Cristiano Ronaldo en la final del Mundial de clubes, pero previo a eso, el conjunto de Boedo tenía una cita en el Stade de Marrakech frente a un prácticamente desconocido equipo: El Auckland City de Nueva Zelanda.

El partido: San Lorenzo 2 – Auckland City 1

Si bien previamente el partido no pasaba de ser más que un simple trámite deportivo, en la práctica la situación no fue lo que se esperaba. Pablo “El Pitu” Barrientos abrió el marcador para el Ciclón a los 45 minutos, pero la leyenda española del conjunto neozelandés, el defensa Angel Berlanga, empató las acciones forzando lo imposible e impensable. El partido se fue al alargue. 

Ya dentro de la prórroga, el Santo había golpeado rápido con el gol de Mauro Matos, con lo cual, para conservar su ventaja, el conjunto azulgrana terminó replegando sus jugadores con el fin de aguantar el partido, y no fue un error. Terminó la primera parte de la prórroga manteniendo su ventaja.

Pero ya en el segundo tiempo, el conjunto neozelandés comenzó a quemar las naves. Si bien no era profundo, estuvo a centímetros del empate todo gracias a este inesperado protagonista de veinte años con gran toque y criterio; el gran Tim Payne. Cuando corría la mitad del segundo tiempo complementario, el entonces joven recogió un balón que despejó la profunda defensa argentina, y lanzó un disparo que superó a la humanidad de Sebastian Torrico, pero por fortuna para el pueblo azulgrana, el balón se estrelló en el poste derecho y la pelota se fue. 

Luego de ese susto, San Lorenzo finalmente aguantó los embates y llegó a la final. En esa definición, el Cuervo perdió por 2 a 0 ante el Real Madrid, mientras que la carrera de Tim Payne continuó en el anonimato, hasta estos días, en donde hoy es una estrella mundialmente reconocida del fútbol.