Todos os clubes norte-americanos da MLS voltarão a disputar a U.S. Open Cup em 2027 | OneFootball

A U.S. Open Cup voltará a contar com todos os clubes elegíveis da Major League Soccer em 2027. Segundo informações do The Athletic, as 27 equipes da MLS sediadas nos Estados Unidos participarão da próxima edição do torneio, encerrando um período de três anos de presença limitada da liga na competição.

Será a primeira vez desde 2023 que todos os clubes norte-americanos da MLS estarão na U.S. Open Cup, competição mais antiga do futebol dos Estados Unidos e disputada desde a temporada 1913/14.

A edição de 2027 também terá mudanças importantes em seu calendário. Os clubes da MLS entrarão diretamente na fase de 64 equipes, prevista para julho, enquanto a grande decisão será realizada apenas em dezembro.

De acordo com o The Athletic, a reformulação do calendário foi pensada levando em consideração a Leagues Cup. A intenção é evitar conflitos entre a U.S. Open Cup e a competição disputada por clubes da MLS e da Liga MX.

MLS volta atrás após três anos de participação reduzida

A confirmação representa uma mudança importante na relação entre a MLS e a U.S. Open Cup.

Em dezembro de 2023, a liga anunciou de maneira controversa que seus times principais deixariam de participar do torneio a partir da temporada seguinte. A decisão aconteceu poucos meses depois da chegada de Lionel Messi ao Inter Miami e gerou forte reação dentro do futebol norte-americano.

Na época, a MLS apontou principalmente o congestionamento do calendário como justificativa para reduzir sua presença na competição.

A decisão, porém, coincidiu com a expansão da Leagues Cup, torneio organizado em parceria entre MLS e Liga MX e que passou a ocupar uma janela importante do calendário das duas ligas.

Também existiam divergências sobre a própria organização da U.S. Open Cup. Como o torneio é administrado pela Federação de Futebol dos Estados Unidos, a U.S. Soccer, a MLS não controla diretamente aspectos como direitos de transmissão, marketing e determinados padrões de organização das partidas.

A Federação também ficava com uma parcela da receita de ingressos das partidas da competição, percentual que poderia chegar a 50% nas semifinais e na decisão.

As críticas da MLS à organização do torneio já eram públicas antes mesmo da retirada parcial. Em uma reunião do conselho da U.S. Soccer realizada em maio de 2023, o comissário Don Garber afirmou que a competição representava “um reflexo muito ruim” daquilo que a liga buscava fazer com o futebol de mais alto nível nos Estados Unidos.

Decisão provocou forte reação no futebol dos Estados Unidos

A tentativa de retirada dos clubes da MLS encontrou resistência de diferentes setores do futebol norte-americano.

Inicialmente, a U.S. Soccer rejeitou o pedido. A medida aparentemente entrava em conflito com os padrões estabelecidos pela própria Federação para as ligas profissionais do país, que determinavam que os clubes sediados nos Estados Unidos deveriam participar das competições da U.S. Soccer e da Concacaf para as quais fossem elegíveis.

Posteriormente, porém, as partes chegaram a um acordo que permitiu uma participação reduzida da Major League Soccer.

Em 2024, somente oito equipes principais da MLS disputaram a U.S. Open Cup. O número aumentou para 16 clubes em 2025 e permaneceu em 16 na edição de 2026.

A redução da presença das equipes principais também abriu espaço para clubes da MLS NEXT Pro, liga de terceira divisão criada pela própria MLS, participarem da competição. A mudança ofereceu aos times de desenvolvimento a oportunidade de enfrentar adversários de outras divisões em um torneio nacional.

U.S. Open Cup passou por mudanças nos últimos anos

Ao mesmo tempo em que MLS e U.S. Soccer discutiam o futuro da participação dos clubes, a U.S. Open Cup passou por algumas mudanças na tentativa de aumentar sua relevância esportiva e comercial.

Entre elas esteve a ampliação da premiação. Em 2025, o valor destinado à competição foi dobrado e chegou a US$ 1 milhão.

Os direitos de transmissão do torneio para as temporadas de 2025 e 2026 também foram negociados com a CBS, ampliando a exposição da competição.

Agora, a edição de 2027 marcará um novo capítulo dessa relação. Com a entrada dos 27 clubes norte-americanos da MLS na fase de 64 equipes e um calendário remodelado para não coincidir com a Leagues Cup, a U.S. Open Cup voltará a reunir integralmente a elite do futebol dos Estados Unidos pela primeira vez em quatro anos.

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Confira a entrevista completa do Território MLS com Guilherme: