VIDEO: Timnas Indonesia Dirugikan, Erick Thohir Desak AFC Ganti Wasit Kuwait dengan yang Lebih Netral! | OneFootball

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, berencana melayangkan protes resmi kepada Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) terkait penunjukan wasit asal Kuwait yang dijadwalkan memimpin laga Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Seperti diketahui, Timnas Indonesia tergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Skuad Garuda akan melakoni dua partai berat pada jeda internasional Oktober 2025. Pertama, menghadapi tuan rumah Arab Saudi di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada 8 Oktober 2025. Tiga hari kemudian, pasukan Patrick Kluivert dijadwalkan menantang Irak di stadion yang sama. Meski belum merinci apakah wasit Kuwait tersebut akan bertugas di laga kontra Arab Saudi atau Irak, Erick menegaskan keberatan PSSI lantaran sang pengadil berasal dari kawasan yang sama dengan lawan Indonesia. "Saya akan kirim surat resmi ke AFC mengenai penunjukan wasit sekarang, yang ternyata dari negara regional yang sama, Kuwait," ujar Erick Thohir dalam konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (16/9/2025). Menteri BUMN RI itu berharap AFC dapat menunjuk wasit dari negara yang lebih netral di luar kawasan Timur Tengah. Menurutnya, pengadil dari Australia, Jepang, China, hingga Eropa bisa menjadi alternatif terbaik. "Kami mencoba melobi kalau bisa wasitnya dari tempat yang lebih netral seperti Australia, Jepang, China, atau bahkan dari Eropa," tegas Erick. Lebih lanjut, Erick menyebut adanya dinamika dan tekanan politik dalam sepak bola Asia seiring meningkatnya prestasi Timnas Indonesia. "Kami lihat hasilnya, memang tekanan itu menarik. Rupanya dengan sepak bola kita bangkit, banyak pihak yang mengantisipasi," ucapnya. "Padahal sepak bola kan diciptakan untuk sesuatu yang sehat, tetapi realitasnya hal seperti ini terjadi," tambahnya.