"Beste Zeit meiner Karriere": Kölns Handle hört im Sommer auf | OneFootball

Viktoria Köln verliert nach der laufenden Saison eine seiner prägenden Figuren: Simon Handle beendet im Sommer seine aktive Karriere. Der 33-Jährige verabschiedet sich damit nach neun Jahren in Höhenberg vom Profifußball.

Zweiterfolgreichster Spieler der Vereinsgeschichte

Im einer Mitteilung bezeichnet Handle die Viktoria als "meine zweite Heimat“ und blickt auf "viele schöne und schwere Momente“ zurück. Dazu zählen für ihn der Aufstieg, der Abstiegskampf, das DFB-Pokalspiel gegen den FC Bayern und fünf Pokalsiege. Rückblickend sagt der Flügelspieler, er habe in Höhenberg "die beste Zeit" seiner Karriere erlebt und werde nach der Saison "ein letztes Mal ‚Servus‘“ sagen.

Mit bislang 309 Einsätzen ist Handle hinter Mike Wunderlich der zweiterfolgreichste Spieler der Vereinsgeschichte. In der 3. Liga hält er mit 240 Partien sogar den internen Rekord. Seit seinem Wechsel 2017 entwickelt sich der vielseitig einsetzbare Außenspieler zu einem festen Leistungsträger auf der Schäl Sick. Zwei Jahre nach seiner Ankunft gehört er zu den Aufstiegshelden der Viktoria und absolviert in der ersten Drittliga-Saison der Klubgeschichte jedes Ligaspiel. Dabei ist er an 16 Treffern beteiligt. Insgesamt stehen bislang 45 Tore und 37 Vorlagen für den gebürtigen Trostberger zu Buche.

"Vollprofi"

Sport-Vorstand Franz Wunderlich würdigt Handle als "Vollprofi", der "immer alles für den Klub und die Mannschaft getan“ habe. Dass er hinter Mike Wunderlich zweitbester Rekordspieler des Vereins sei, sage bereits viel über seine Bedeutung aus. Den Schritt des 33-Jährigen bedaure er zwar, zugleich habe er großen Respekt vor der Entscheidung. Handle spiele "gerade eine seiner besten Saisons“ und sei für Mannschaft und Kabine "so gut wie unverzichtbar“.

Ausgebildet bei Red Bull Salzburg kehrte Handle 2015 über den SV Grödig nach Deutschland zurück. Mit dem FC Erzgebirge Aue stieg er in die 2. Bundesliga auf, ehe er nach einer Leihe zur SV Elversberg schließlich in Köln seine sportliche Heimat fand.

Verabschiedung am Sonntag

Verabschiedet wird die Viktoria-Legende am Sonntag beim letzten Liga-Heimspiel gegen Alemannia Aachen. Danach folgen in Duisburg und im Landespokalfinale gegen Fortuna Köln die letzten Spiele seiner Karriere. Handle stellt jedoch klar, die gemeinsame Reise sei "noch nicht vorbei“. Die verbleibenden Partien hätten für ihn "einen ganz besonderen Wert“. Gemeinsam mit der Mannschaft wolle er alles dafür tun, "die maximale Ausbeute zu holen“.