Comeback im Visier: Kleindienst kämpft für Gladbach und den WM-Traum | OneFootball

Für Tim Kleindienst ist die Rolle als Zuschauer im Abstiegskampf pure Qual. Beim 1:1 von Borussia Mönchengladbach gegen Mainz saß der Torjäger erneut nur auf der Tribüne – ein Zustand, den er so schnell wie möglich beenden will. „Eigentlich habe ich gar keinen Bock zuzugucken“, gibt der Nationalstürmer offen im Gespräch mit 'Bild' zu. Er will endlich wieder selbst eingreifen.

Nach fast einem Jahr verletzungsbedingter Pause rückt die Rückkehr des Kapitäns in greifbare Nähe. Kleindienst, der Gladbach als Torgarant und Identifikationsfigur schmerzlich fehlt, hat ein klares Ziel vor Augen: Rückkehr für die letzten beiden Saisonspiele. Speziell ein Einsatz beim letzten Heimspiel im Borussia-Park wäre ein Highlight für den 30-Jährigen.

In der kommenden Woche steht ein entscheidender Funktionstest an. Dabei wird geprüft, ob die Muskulatur nach der schweren Meniskusverletzung bereit für die extremen Belastungen ist. Beeindruckend: Zwischenzeitlich war der Umfang seines rechten Oberschenkels um sechs Zentimeter geschrumpft. Mittlerweile zeigt sich Kleindienst jedoch optimistisch: „Mein Körper adaptiert aktuell sehr schnell.“

Der Weg zurück war steinig. Seit seiner Operation im Mai 2025 gab es immer wieder Verzögerungen. Ein kurzer Comeback-Versuch im November scheiterte und machte einen weiteren Eingriff notwendig. Danach bremsten Entzündungen im Knie den Heilungsprozess aus. Kleindienst betont jedoch, dass er bewusst kein Risiko eingegangen ist: „Man muss dem Gelenk Ruhe geben.“

Trotz der langen Pause hat Kleindienst ein großes Ziel bei der WM im Sommer dabei zu sein nie aus den Augen verloren: "Solche Ziele sind gerade in einer Langzeit-Reha wichtig für den Kopf. Denn man investiert wirklich viel Herzblut, Kraft und Schweiß. Auch für die WM stehe ich jeden Tag auf und arbeite am Fortschritt. Und solange mich niemand anruft und mir sagt, dass ich raus bin, wäre es unklug, dieses Ziel zu verwerfen. Die Chance ist nicht groß, aber sie ist auch nicht bei null.“

Auch der Bundestrainer Julian Nagelsmann hielt stets Kontakt. "Er hat mir mal eine Nachricht geschrieben und nach dem Ist-Zustand gefragt. Mir ist klar, in welcher Rolle ich dorthin mitfahren würde. Aber vielleicht gibt es diesen einen besonderen Moment", so Kleindienst zu seinen 

Obwohl er nicht aktiv mitspielen konnte, wurde Kleindienst während seiner Pause zum Kapitän ernannt. Seine Marschroute für den restlichen Abstiegskampf ist simpel, aber deutlich: Er fordert von seinen Teamkollegen vollen Einsatz und Kampfgeist. „Jeder hat einen Körper zum Kämpfen. Wir sind besser als das, was wir bisher gezeigt haben“, so sein Appell an die Mannschaft.

📸 Christof Koepsel - 2026 Getty Images