Del quirófano al tablero: la lesión convirtió a Dani Carvajal en ajedrecista | OneFootball

Cuando el cuerpo le pidió pausa, Dani Carvajal encontró movimiento en otro terreno: el ajedrez.

Tras una grave lesión de rodilla, el lateral del Real Madrid y de la selección española no solo se dedicó a la recuperación física, sino que se reinventó mentalmente. Lo que comenzó como una distracción se convirtió en una obsesión silenciosa. Más de 4.500 partidas online y una evolución que lo llevó de novato absoluto a jugador respetable con más de 950 puntos de ELO (puntos que miden la habilidad relativa de un jugador).

Un mes después de su lesión, Carvajal descargó una app de ajedrez. En noviembre, su nivel era modesto: 550 de ELO. Pero con disciplina y ese gen competitivo que Xabi Alonso dice que “no ha cambiado nunca”, el defensor se sumergió en el juego. Miles de usuarios jugaron contra él sin saber que estaban frente a uno de los cinco futbolistas en la historia con seis Copas de Europa.

Ajedrez en la Selección

En la selección española, el ajedrez es más que un pasatiempo. Zubimendi, Dani Olmo, David Raya y Unai Simón forman un pequeño clan de jugadores habituales. El consenso apunta a Simón, portero del Athletic, como el más fuerte: 1.200 de ELO. Fue el primero al que Carvajal retó tras volver a la concentración en septiembre. El resultado fue contundente: cuatro derrotas seguidas.

Pero Carvajal no se rindió. Buscó otro rival más cercano en nivel: David Raya (900 de ELO). Esta vez, el marcador fue favorable. Incluso jugaron partidas en los estadios de Sofía y Konya, poco antes de los encuentros contra Bulgaria y Turquía. En total: cuatro partidas, tres victorias para Carvajal.

Parada mental mientras su rodilla sanaba

Simen Agdestein, exfutbolista y entrenador de Magnus Carlsen, lo entiende bien: “A veces tenía que irme dos semanas a un torneo de ajedrez y cuando volvía jugaba mis mejores partidos de fútbol. Era una especie de parada mental”. Para Carvajal, el ajedrez ha sido eso: una pausa activa, una forma de mantener la mente afilada mientras el cuerpo sanaba

Han pasado once años desde que Xabi Alonso y Carvajal levantaron juntos la Décima. Hoy, Carvajal suma seis Champions, pero hay algo que permanece: “El gen competitivo”, dice Xabi. Ese impulso que lo llevó a dominar el lateral derecho del mundo también lo empuja a mejorar en el tablero, a retar a sus compañeros, a buscar siempre el siguiente movimiento.