„Die 21 habe ich auch für meinen Bruder gewählt“

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RB Leipzig

·4. September 2026

„Die 21 habe ich auch für meinen Bruder gewählt“

Mit Neil El Aynaoui wechselte am Deadline Day ein neuer Mittelfeldmotor zu RB Leipzig, der mit 25 Jahren bereits reichlich Erfahrung auf großer Bühne gesammelt hat.

Im ersten Interview nach seiner Leihe von der AS Rom spricht der marokkanische WM-Teilnehmer unter anderem über seine Spielweise, bekannte Landsleute und ganz persönliche Geschichten.

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Herzlich willkommen bei RB Leipzig, Neil. Warum hast du dich für die Roten Bullen entschieden?

Neil: „Vielen Dank. Es war schon immer ein Traum von mir, in der Bundesliga zu spielen und für einen großen Club wie RB Leipzig aufzulaufen. Von den ersten Gesprächen an hatte ich ein sehr gutes Gefühl und war von RBL beeindruckt.“

Du wirst mit der Nummer 21 auf dem Trikot auflaufen. Wie wir gehört haben, steckt dahinter ein ganz besonderer Grund?

Neil: „Ich habe mich für die 21 entschieden, weil mein kleiner Bruder Noem am 21. August geboren wurde. Ich habe die Nummer also auch für ihn gewählt.“

Viele RBL-Fans haben dich vorher noch nie spielen sehen. Kannst du uns verraten, was für ein Spielertyp du bist und wie du dich selbst auf dem Platz beschreiben würdest?

Neil: „Ich würde mich als variablen Hybridspieler beschreiben. Ich kann auf vielen Positionen im Mittelfeld spielen. Ich mag es, in beide Richtungen zu arbeiten, zu verteidigen und viel für mein Team zu laufen.“

Mit Achraf Hakimi (früher Borussia Dortmund, heute PSG) hat bereits ein bekannter Marokkaner in der Bundesliga gespielt, mit Ismael Saibari läuft aktuell ein weiterer für den FC Bayern München auf. Hast du mit ihnen vor deinem Wechsel nach Leipzig gesprochen?

Neil: „Ja, natürlich. Ich habe viel mit ihnen geredet. Sie haben mir viel Gutes über die Bundesliga und Deutschland berichtet. Sie waren mit ein Grund dafür und haben mir dabei geholfen, mich letztlich für RB Leipzig zu entscheiden. Mit Ismael habe ich sogar einen Teil meines Sommerurlaubs in Südfrankreich verbracht. Da haben wir natürlich auch viel über Fußball gesprochen.“

Die Spiele gegen den FC Bayern und damit auch gegen Ismael dürften für dich also ganz besonders werden?

Neil: „Ja, wir haben schon darüber gesprochen. Ich freue mich sehr auf diese Spiele.“

Als Kind hast du in Spanien gespielt, später in Frankreich und zuletzt in Italien. Wie viele Sprachen sprichst du und welche?

Neil: „Ich spreche drei Sprachen fließend: Französisch, Spanisch und Englisch. Und ich kann ein bisschen Italienisch. Jetzt freue ich mich darauf, meine nächste Sprache zu lernen: Deutsch. Hoffentlich ist es bald so weit (lacht).“

Zu deinen großen Idolen gehört Andrés Iniesta. Was macht ihn so besonders für dich?

Neil: „Ich bin in Barcelona aufgewachsen – während der Ära von Iniesta. Ich habe mir immer seine Videos und Spiele angesehen und dabei vor allem auf ihn geachtet. Aber auch andere Spieler habe ich gerne beobachtet und mir einige Dinge von ihnen abgeschaut. Die habe ich dann versucht, selbst auf dem Platz umzusetzen.“

Du hast bereits Champions League gespielt und mit Marokko an der WM teilgenommen. Was war das bislang größte Highlight in deiner Karriere?

Neil: „Die WM mit Marokko in den USA, Mexiko und Kanada war unglaublich. Es war ein Traum, der in Erfüllung ging. Das war bislang mein größtes Highlight. Aber jetzt wartet eine neue Herausforderung mit RB Leipzig auf mich. Ich kann es kaum erwarten und bin voller Vorfreude.“

Welcher WM-Moment war für dich der schönste?

Neil: „Es gibt viele tolle Erinnerungen, die mir dabei durch den Kopf gehen. Das Auftaktspiel gegen Brasilien war unfassbar. Wenn ich aber ein Spiel auswählen müsste, wäre es das gegen die Niederlande. Ein Sieg im Elfmeterschießen in einem K.-o.-Spiel gegen einen so großen Gegner – das war etwas ganz Besonderes. Viele Spieler in unserem Team haben familiäre Wurzeln in den Niederlanden. Diesen Moment werde ich nie vergessen.“

Abschließend: Was möchtest du unseren Fans noch sagen?

Neil: „Ich bin sehr glücklich, jetzt Teil dieses Clubs zu sein. Ich freue mich auf den Start und darauf, euch schon bald in der Red Bull Arena zu sehen.“

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