Empfang mit Sprechchören: Darum wechselte Leipzig-Profi die Nation | OneFootball

Bild: Stuart Franklin/Getty Images

Ezechiel Banzuzi steht vor seinem Debüt für die DR Kongo. Nun erklärt der Leipziger, welche Rolle seine Familie bei der Entscheidung spielte.

Ezechiel Banzuzi beginnt ein neues Kapitel seiner Nationalmannschaftskarriere. Der Mittelfeldspieler von RB Leipzig ist am Montagabend in Kinshasa eingetroffen und erstmals zur A-Nationalmannschaft der Demokratischen Republik Kongo gereist. Zuvor hatte der 21-Jährige die niederländischen Nachwuchsauswahlen durchlaufen und zehn Spiele für die U21 absolviert.

Kongos WM-Auftritt bestärkte Banzuzi

Anfang September entschied sich Banzuzi endgültig für einen Verbandswechsel in das Heimatland seiner Eltern. Seine Familie hatte daran offenbar einen entscheidenden Anteil. „Meine Familie hat sich sehr gefreut. Sie wollte ebenfalls, dass ich für den Kongo spiele, und hat mir bei dieser Entscheidung geholfen“, erklärte der Leipzig-Profi laut Bild gegenüber den Klubmedien.

Bereits im März hatte sich der kongolesische Verband intensiv um Banzuzi bemüht und ihn zu einem U23-Lehrgang eingeladen. Damals sagte der Mittelfeldspieler noch ab und lief weiterhin für die niederländische U21 auf. Grundsätzlich stand sein Entschluss bereits vor der Weltmeisterschaft fest. Der starke Auftritt der „Léopards“ bei dem Turnier bestätigte ihn jedoch zusätzlich. Die DR Kongo erreichte erstmals die K.-o.-Runde und unterlag England dort nur knapp mit 1:2.

„Ich war beeindruckt davon, wie weit sie gekommen sind. Das hat meine Entscheidung sicherlich auch ein Stück weit beeinflusst“, sagte Banzuzi. Unabhängig davon habe er bereits zuvor großes Potenzial in der kongolesischen Auswahl gesehen.

Euphorischer Empfang in Kinshasa

Wie viel Hoffnung die Fans mit dem Bundesliga-Profi verbinden, zeigte sich unmittelbar nach dessen Landung. Auf dem Kurznachrichtendienst „X“ Zahlreiche Anhänger empfingen Banzuzi am Flughafen in Kinshasa und begrüßten ihn mit Sprechchören.

Sein A-Länderspieldebüt könnte bereits am Donnerstag folgen. Die DR Kongo trifft um 18 Uhr in der Qualifikation zum Afrika-Cup auf Äquatorialguinea. Vier Tage später steht das Auswärtsspiel in Simbabwe an.