Florian Sotoca avant OL-Lens : "La Coupe de France, c'est une forme de religion" | OneFootball

À 35 ans, Florian Sotoca s'apprête à disputer un quart de finale au sommet contre l'Olympique Lyonnais. Pour l'attaquant lensois au parcours peu commun, passé par le monde amateur avant de briller tardivement chez les pros (24 ans), cette compétition représente bien plus qu'un simple trophée, c'est le rêve de chacun qu'il espère enfin offrir au peuple Sang et Or.

Le RC Lens fête ses 120 ans cette saison, Florian Sotoca a une mission en tête : réparer une anomalie. Si le club lensois a déjà été sacré champion de France, il n'a jamais soulevé la Coupe de France. Un défi de taille qui passe par un choc électrique ce jeudi (21h10) au Groupama Stadium face à l'OL, actuel 3e de ligue 1, dans le cadre des quarts de finale.

"L'enfant du monde amateur n'oublie rien"

Avant de devenir le capitaine du RC Lens, Sotoca a évolué sur les terrains régionaux et nationaux,  sous les couleurs de Narbonne. En n'étant pas passé par un centre de formation, il éprouve un regard particulier sur la Coupe de France. "Pour moi, elle rime forcément avec le monde amateur. C'est un rêve pour tout le monde et cette compétition permet de le réaliser. La Coupe de France est une tradition bien ancrée, je dirais même que c'est une forme de religion", a-t-il confié avec émotion pour le site officiel de la Fédération Française de Football (FFF).

L'attaquant se rappelle de ses exploits de jeunesse, comme ce 32e de de finale avec le FU Narbonne en 2009 devant 4000 personnes : "C'était un rêve et la fête à l'issue de la qualification a été très belle." Aujourd'hui 2e de Ligue 1, Sotoca sait que la dynamique du club est exceptionnelle mais selon lui on ne retient que les trophées. Il compte bien augmenter son palmarès à l'issue de cette épopée. "Toutes les équipes qui ont remporté le championnat de France ont aussi soulevé au moins une fois la Coupe de France, sauf Lens", rappelle-t-il. Les Sang et Or vont donc tenter de briser cette malédiction et miser sur un collectif soudé. Après avoir écarté Sochaux et Troyes (avec 1 but et 2 passes décisives de Sotoca), l'obstacle lyonnais se dresse désormais sur leur parcours.

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