Levante UDs „Granota“ im Porträt | OneFootball

Autor: Jorge Hernández Madrid (@JORGEMADRIDhv)

Ich mache keinen Witz, wenn ich sage, dass die Granota einer der größten spirituellen und wirtschaftlichen Werte ist, die Levante UD besitzt. Der Frosch fand einen behaglichen Platz in einem Fußballstadion, das von und für Menschen gemacht wurde. Und aus seinem Zugehörigkeitsgefühl entstanden ein Spitzname, ein Logo, Merchandising-Produkte und -Trikots sowie liebenswerte Maskottchen.

Schädel: der Ursprung

Wie viele von euch besser wissen als ich, spielte der Gimnástico FC dort, wo sich heute die Jardines del Turia befinden. Nur dass das in den 1920er-Jahren keine Gärten waren, sondern das eigentliche Flussbett. Das nannte man damals das Stadium, und es war von 1923 bis 1925 die Heimat eines der Gründerväter von Levante. Nur zwei Spielzeiten vor dem Umzug ins Stadion mit dem Bogen und den Palmen: Vallejo.

- Das Stadium, ehemaliger Platz des Gimnástico FC (@Museo Virtual LUD) -

Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, wie leicht es die Frösche hatten, diesen feuchten, direkt am Fluss gelegenen Fußballplatz zu erobern. Sie wurden von einem einfachen, offenen und daran gewöhnten Publikum gut aufgenommen. Im Quaken und in der Gesellschaft des Amphibiums fanden sie eine amüsante Anekdote, die Teil ihres Wesens werden sollte. Ihrer Persönlichkeit als Fangemeinde und als Verein.

Schnell formte sich der Charakter von Menschen, die – um eine Parallele zur Welt der Parfums zu ziehen – nicht frustriert waren, weil sie nicht versuchten, ein makelloses, universelles und bewundertes Bleu de Chanel zu sein. Denen es nichts ausmachte, nach Algen zu riechen wie Megamare von Orto Parisi. Dass die Leute beim Vorbeigehen die Nase rümpften und die Stirn runzelten. Dass sie sich fragten, was zum Teufel sie da trugen und warum sie so riechen wollten. Und dass schließlich die Neugierigsten es wagten, dasselbe Parfum auszuprobieren. Der Mut, einzigartig zu sein. Deshalb blieben die Frösche, obwohl der Umzug sie zurückließ, im Geiste auf den Rängen von Vallejo lebendig.

Wirbelsäule: die Fusion und das Überleben des Symbols

Der Bürgerkrieg ließ den Levante FC ohne sein Stadion am Camino Hondo del Grao zurück und den Gimnástico FC zwar mit Stadion, aber praktisch ohne Mannschaft, um dort zu spielen. Angesichts solchen Unglücks macht Einheit stark. Am 6. August 1939 wurde die Unión Deportiva Levante-Gimnástico geboren, aus der später das heutige Levante Unión Deportiva wurde.

Bei der Fusion war alles ein Durcheinander aus Namen, Wappen, Farben und Stadien. Doch bald begann etwas, diese Fangemeinde zu vereinheitlichen, die entschlossen war, rund um ihre Leidenschaft für den Fußball zu überleben: die Granota, die sie nun als ein und dieselbe Anhängerschaft rund um einen einzigen Verein benennen sollte. Sie war nicht mehr nur der Frosch des Gimnástico oder jenes alten valencianischen Stadiums, das nicht mehr existierte. Sie war auch der Frosch, den das neue Levante und ein Teil seiner erneuerten Anhängerschaft übernahmen.

Herz: was sie für den Levantinismo bedeutet

Am 2. Juni 1963, vor einem Levante gegen Deportivo de La Coruña, in Vallejo und mit dem Verein im Kampf um seinen ersten Aufstieg in die Primera División, kam irgendein Genie auf die Idee, am Eingang Metall-Granotas zu verteilen, die mit einem Klickmechanismus das Quaken eines Frosches nachahmten.

Das Spiel wird in Erinnerung bleiben, weil der Aufstieg mit einem 2:1-Sieg perfekt gemacht wurde. Aber auch, weil dieses Quaken den Stolz eines ganzen Volkes zeigte, indem es an seine Ursprünge erinnerte. Tausende Menschen mit erhobenem Haupt, weil sie darum kämpften, Teil des Adels des spanischen Fußballs zu werden. Und mit all dem Verdienst, den es bedeutete, dabei schlicht genau das zu sein: Granotas.

Etwas, das an jenem Tag Flüche und Spott brechen sollte und zeigte, dass sie Teil von etwas ebenso Großem wie Unfassbarem waren. Der Fan Toni Lastra war nicht nur einer der Glücklichen, die das Gerät quaken ließen und einen historischen Nachmittag erlebten. Er hatte auch die Umsicht, es aufzubewahren, und die Anständigkeit, es vierzig Jahre später dem Bereich für historisches Erbe von Levante UD zu übergeben, damit es im Museum ausgestellt werden konnte. Genauso, wie es ein Symbol verdient, das die Definition des Wortes erfüllt: mehr durch seine Bedeutung relevant zu sein als durch den Wert seiner Materialien.

Gliedmaßen: Merchandising, Maskottchen und andere Kampagnen

- Darstellung eines Frosches aus den 90er-Jahren (@MVL) -

Die Zeiten ändern sich, und die Granota ist davon nicht ausgenommen. Bevor man sie als kommerzielles Produkt einsetzte, war ihre physische Darstellung bereits das Werk handwerklich begabter Fans. Und viele dieser künstlerischen Arbeiten gerieten im Laufe der Jahre in Vergessenheit oder gingen verloren. Doch eine von ihnen hat überlebt und besitzt eine sehr starke erzählerische Kraft.

Es handelt sich um eine einfache Holzfigur, die den repräsentativen Anker des Levante FC und seinen maritimen Ursprung, die blaugranafarbenen Farben des Gimnástico FC, die die neue levantinische Institution übernahm, und das aus der Fusion hervorgegangene Wappen selbst zeigt – als Ausdruck dieses Beitrags von David Romo an den Verein. Die Granota ist das Epizentrum jener ganzen Kultur, die sich vermischte, um eine einzige sportliche Identität hervorzubringen.

Erst zu Beginn des jetzigen Jahrhunderts machte man sie wirklich zu einem kommerziellen Produkt, als anlässlich der Feierlichkeiten zum 90-jährigen Bestehen des Vereins eine Figur in Froschgestalt entworfen wurde. Es war die erste große moderne Nutzung des Symbols als Maskottchen von Levante UD.

Auf inoffiziellere Weise führte der Verein 2005 bei den Spielen im Ciutat de Valencia ein Maskottchen ein. Enrique Victoria, berühmte Granota und valencianischer Schauspieler, steckte darunter. Jener Frosch war der Vorgänger der heutigen Maskottchen Blau und Grana, die 2016 erschienen, als eine der Folgen des Rebrandings, das das Image des Vereins verjüngte.

- Der alte Frosch links und die Maskottchen Blau und Grana (@Levante UD) -

Die allseits bekannten Blau i Grana sind ein voller Erfolg und verleihen dem Stadionerlebnis Einzigartigkeit. Sie stehen für Werte wie Bescheidenheit, Respekt, Überwindung und Integration. Allesamt Fahnen der Institution Levante.

- Digitaler Frosch von Levante UD im Jahr 2013 -

Konkret schuf der Verein 2013 eine neue Version des Amphibiums, die seine Form in eine aggressivere und herausforderndere, weniger sympathische und traditionelle Darstellung verwandelte. Seitdem ist er allgegenwärtig: in Büros, auf Bussen, Uniformen, im Merchandising und auf verschiedenen Vereinsträgern.

Als Folge jenes Rebrandings sprang die Granota auch in die Welt von Werbung und Marketing über. Sie inspirierte Trikots, Kinderprodukte, digitale Kampagnen und alle möglichen Kollektionen, in denen ihr Charisma im Mittelpunkt stand.

- Stiftung Levante UD -

Außerdem sind ihre Fußspuren das grafische und charakteristische Element, das die Kampagnen der Stiftung Cent Anys del Levante UD repräsentiert. Die Granota taucht erneut auf, aktiv verbunden mit Aufgaben rund um Bildung und die Integration von Menschen mit Behinderung.

Auch wenn man sich bislang noch nicht – wie es AC Mailand oder Manchester United mit ihren getan haben – getraut hat, sie als Wappen auf einem der offiziellen Spieltrikots zu platzieren. Und so kommt eins zum anderen. Denn der Frosch ist zu einem Markenzeichen geworden, das fast so wiedererkennbar ist wie das Wappen, die Geschichte und die Eigenart von Levante UD. Und er gewinnt von Saison zu Saison an Präsenz und Prestige – dank der guten Nutzung, die der Verein von ihm macht.

Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🇪🇸 kannst du hier lesen.