Malut United Gandeng SL Benfica Bangun Akademi Merah Putih, Incar Bibit Terbaik dari Timur Indonesia | OneFootball

Bola.com, Jakarta - Malut United FC resmi melangkah ke babak baru pengembangan sepak bola Indonesia bagian timur. Klub asal Maluku Utara itu mengumumkan kerja sama dengan raksasa Portugal, SL Benfica, untuk membangun Akademi Merah Putih, sebuah program pembinaan pemain muda yang diproyeksikan mencetak talenta kelas internasional.

Pengumuman kerja sama ini disampaikan langsung oleh Direktur Utama PT Malut Maju Sejahtera (PT MMS), Dirk Soplanit, dalam konferensi pers yang digelar di Stadion Gelora Kie Raha pada Jumat, 15 Mei 2026. Perwakilan resmi SL Benfica turut hadir dalam momen bersejarah tersebut, menegaskan keseriusan kedua belah pihak dalam menjalankan program lima tahun ini.

Akademi Merah Putih akan menjaring anak-anak berusia 7 hingga 9 tahun dari tiga wilayah, yakni Maluku Utara, Maluku, dan Papua, dengan total rekrutmen 70 anak. Komposisi pesertanya terdiri dari 45 anak beragama muslim dan 20 anak non-muslim, dengan prioritas utama diberikan kepada anak-anak yatim piatu dan mereka yang berasal dari keluarga dengan keterbatasan ekonomi.

Di balik program ini ada visi besar pemilik klub, David Glen, yang ingin sepak bola menjadi kendaraan pengangkat harkat dan martabat anak-anak dari wilayah timur Indonesia.