O’Neill (ct Irlanda del Nord) dopo il sorteggio: «Con l’Italia sarà bellissimo! La loro sconfitta con la Norvegia non significa nulla, vi spiego» | OneFootball

Michael O’Neill, ct dell’Irlanda del Nord, commenta così l’esito del sorteggio per gli spareggi per i Mondiali 2026 contro l’Italia

Archiviata definitivamente la fase a gironi di qualificazione, l’attenzione si sposta ora sui delicati playoff che assegneranno gli ultimi pass per i Mondiali 2026. Tra le nazionali costrette agli spareggi c’è l’Italia di Gennaro Gattuso, che dall’urna di Zurigo ha pescato l’Irlanda del Nord come avversaria per la semifinale in gara secca di marzo.

In vista della sfida decisiva, il Commissario Tecnico nordirlandese Michael O’Neill ha rilasciato alcune dichiarazioni significative ai microfoni di Sky Sport. L’allenatore ha analizzato con lucidità l’impegno, sottolineando come, a questo punto della competizione, qualsiasi avversaria pescata dall’urna sarebbe stata complicatissima da affrontare. Tuttavia, O’Neill non ha nascosto l’entusiasmo, definendo la prospettiva di giocare contro l’Italia come un’occasione bellissima per la sua nazionale.

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Il tecnico ha poi elaborato un pensiero strategico, ammettendo che la sfida sarà molto difficile per i suoi ragazzi, ma ipotizzando che questa condizione di sfavoriti potrebbe trasformarsi paradossalmente in un vantaggio psicologico. Facendo un paragone con la Norvegia, definita fortissima, O’Neill ha precisato che è difficile fare valutazioni comparative, ma che questo non toglie nulla al valore assoluto e alla forza della Nazionale azzurra, contro cui i suoi dovranno dare il massimo.

PAROLE – «Penso che qualunque squadra avessimo pescato sarebbe stata complicatissima. Italia? Sarà bellissimo. È difficile per noi, magari sarà un vantaggio. La Norvegia era fortissima, è difficile fare una valutazione. Questo non significa nulla per quanto riguarda la forza dell’Italia».

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