Ronald Araújo <i>abre o livro</i> sobre a saúde mental: «Ansiedade transformou-se em depressão e eu jogava assim» | OneFootball

Ronald Araújo esteve afastado do Barcelona durante algumas semanas devido a problemas de saúde mental - que o forçaram a uma pausa temporária na carreira de jogador. O central uruguaio está de regresso à ação e falou pela primeira vez sobre o assunto, esta quarta-feira, ao portal espanhol Mundo Deportivo.

O defesa começou por recordar como se sentiu após a expulsão em Stamford Bridge, diante do Chelsea - jogo esse que culminou na derrota (3-0) dos culés. Araújo revelou que já andava a lutar contra estas questões psicológicas há cerca de um ano e meio, considerando que o lance em Inglaterra foi onde «tudo desabou».

«Eu já não estava bem há muito tempo, talvez há mais de um ano e meio. Tentei ser forte, mas sentia que não estava bem. Não só a nível desportivo, mas também a nível familiar e pessoal. Não me sentia o mesmo e foi aí que percebi que precisava de ajuda. Tive de falar e dizer que tinha algo de errado em mim para poder recuperar», começou por afirmar.

«Expulsão frente ao Chelsea? Naquele momento, com a adrenalina a mil, sentes-te triste e, quando o jogo acaba, tudo desaba. Andava com ansiedade há um ano e meio, isso acabou por transformar-se em depressão e andava a jogar assim. Percebi que estava na hora, que tinha de falar com profissionais e com o clube para que me pudessem ajudar.»

E assim foi. Antes de voltar a competir, o central do Barcelona esteve afastado do desporto, tendo feito, pelo meio, uma viagem espiritual a Israel. Araújo voltou a jogar em janeiro e garantiu que o pior ficou para trás, além de ter destacado a importância do apoio de Deco durante todo o processo.

«No fim do dia, nós também somos pessoas. Não se trata apenas de dinheiro ou de fama, também sofremos por coisas que acontecem dentro de campo. Sou grato a todos, recebi muito apoio durante o período em que decidi parar. Não pensei em desistir, mas sabia que algo estava errado. O meu desempenho não estava à altura do que consigo fazer», reiterou.

«Então, primeiro, falei com o Deco, porque é o diretor desportivo e está perto de nós. Contei-lhe e ficou surpreendido, porque não é muito comum um jogador do Barcelona dizer coisas destas, mas reagiu muito bem. Sou muito grato ao Deco, ao presidente, ao treinador... Entenderam a situação desde o início.»

Refira-se que Ronald Araújo encontra-se vinculado ao Barcelona desde a temporada 2018/19. Esta época, o atleta em questão já anotou três golos em 20 jogos.