Rückkehr nach Spanien – Messi kauft Klub aus Katalonien | OneFootball

Lionel Messi (38) hat 21 Jahre lang für den FC Barcelona gezaubert. Nun kehrt die argentinische Ikone nach Katalonien zurück – allerdings nicht als Spieler, sondern als Klubbesitzer.

Die Verbindung zwischen Lionel Messi und Katalonien schien nach seinem tränenreichen Abschied vom FC Barcelona im Sommer 2021 gekappt. Doch der Argentinier schlägt seine Zelte bald wieder in Katalonien auf. Messi hat den katalanischen Klub UE Cornellà gekauft. Das gab der Verein am Donnerstag in einer Mitteilung bekannt.

"Mit diesem Schritt stärkt Messi seine enge Verbindung zu Barcelona und sein Engagement für die Entwicklung des Sports und lokaler Talente in Katalonien", heißt es in der Erklärung. Eine Verbindung, die auf seine Zeit als Spieler des FC Barcelona zurückgehe und "über die Jahre unzerstörbar geblieben" sei.

Drittligist mit großer Jugendtradition

UE Cornellà wurde 1951 gegründet und spielt aktuell in der Tercera RFEF, der fünften spanischen Liga. Der Klub belegt dort den dritten Tabellenplatz – fünf Punkte hinter Spitzenreiter Manresa – und hat sich bereits für die Aufstiegs-Playoffs qualifiziert. Messis Ziel: Cornellà in den Profifußball führen.

Die hervorragende Jugendarbeit des Klubs dürfte dem 38-Jährigen gefallen. Die Liste ehemaliger Cornellà-Schützlinge ist beeindruckend. Arsenal-Torhüter David Raya (30), Messi-Kumpel Jordi Alba (37), Barça-Verteidiger Gerard Martín (24) oder Espanyol-Kapitän Javi Puado (27) – sie alle durchliefen die Jugendabteilung des katalanischen Klubs.

Langfristiges Projekt mit klarer Strategie

Die Übernahme durch Messi soll ein "neues Kapitel in der Geschichte des Vereins" einläuten, heißt es. Das Projekt verbinde "Ambition, Nachhaltigkeit und tiefe Verwurzelung". Investitionen in die Infrastruktur und die Nachwuchsarbeit stehen demnach im Vordergrund.

Für Messi selbst ist die Übernahme auch eine emotionale Angelegenheit. Der achtmalige Ballon-d'Or-Gewinner kam einst als 13-Jähriger nach Katalonien und verbrachte dort den Großteil seiner Karriere. Das Verhältnis zu Barça-Präsident Joan Laporta (63) gilt zwar als angespannt nach der gescheiterten Rückkehr von PSG 2023. Doch seine Liebe zur Region hat der Argentinier nie verloren.

Messi wird neben seiner Rolle als Klubbesitzer auch weiterhin selbst die Fußballschuhe tragen. Sein Vertrag bei Inter Miami läuft noch bis 2028. Mit der Übernahme von UE Cornellà hat sich La Pulga nun ein Stück Zukunft in seiner alten Heimat gesichert.