Sie spielten für Celtic – Paul Byrne | OneFootball

Der junge Ire Paul Byrne unterschrieb im Sommer 1993 bei Celtic, einen Monat vor seinem 21. Geburtstag…

Paul Byrne, Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Liam Brady verpflichtete den in Dublin geborenen Flügelspieler von Bangor, nachdem er von seiner großartigen Form beim nordirischen Klub beeindruckt gewesen war. Eine Form, die ihm in einer Saison, in der sie den nationalen Pokal gewannen und Paul selbst im Finale traf, alle vier Spieler-des-Jahres-Auszeichnungen des Vereins einbrachte.

Paul hatte seine Profikarriere in England bei Oxford United begonnen, doch seine Zeit bei den U’s war offenbar ein Desaster, also beschloss er, seine Sachen zu packen und wieder näher an die Heimat zurückzukehren, um sich neu zu erfinden.

Es funktionierte, und schon bald war er Celtic-Spieler – Stoff, aus dem die Träume eines jeden jungen Dubliners sind, besonders mit der irischen Legende Brady als Trainer der Hoops. Und trotz der Turbulenzen auf und neben dem Platz war es für den 20-jährigen Byrne eine große Ehre und Chance.

Paul Byrne, Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Paul gab sein Pflichtspieldebüt für Celtic gegen St Johnstone bei einer 1:2-Niederlage in der Liga im McDiarmid Park, einem Spiel, das ironischerweise die Amtszeit von Liam Brady beendete, denn der Ire reichte kurz darauf seinen Rücktritt ein. Jeder, der bei diesem Spiel dabei war, kann bestätigen, dass es eine der schlechtesten Celtic-Leistungen aller Zeiten war.

Byrne kam unter Interimstrainer Frank Connor zu einigen Einsätzen und anschließend unter Bradys Nachfolger Lou Macari, der am Ende einer weiteren frustrierenden Saison entlassen wurde. Natürlich war das für Celtic auf und neben dem Platz eine schwierige Zeit, der Klub steckte in einer völlig desolaten Lage. Mit der Ankunft von Fergus McCann sah es jedoch zum ersten Mal seit Jahren wieder optimistischer aus.

Pauls Form gegen Ende der Saison 1993/94 zog die Aufmerksamkeit von Irlands Nationaltrainer Jack Charlton auf sich, der ihn im März 1994 für ein Freundschaftsspiel gegen Russland in den Kader berief und ihm damit eine Außenseiterchance auf einen Platz im bevorstehenden WM-Kader gab.

Unglücklicherweise für Paul blieb er ohne Einsatz, wodurch ihm ein A-Länderspiel für sein Land verwehrt blieb, und er wurde nie wieder für einen Kader nominiert – damit waren seine internationalen Ambitionen beendet.

Paul Byrne, Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Wie alle anderen im Klub hoffte Paul auf einen Neuanfang, als Tommy Burns als Trainer eingesetzt wurde, und sein Wunsch ging in Erfüllung, denn die legendäre Celtic-Persönlichkeit war bereit, Byrne seine Chance zu geben. Und der Dubliner nutzte sie auch: Er traf gegen Rangers in einem „Heimspiel“ in Hampden und wenige Monate später erzielte er im Neujahrsderby bei Ibrox per spektakulärem Volley ein weiteres Tor gegen den alten Ibrox-Klub.

Paul lebte nicht gerade wie ein Profisportler. Er rauchte, hatte mit seinem Gewicht zu kämpfen, was durch seine Vorliebe für das Nachtleben in Glasgow nicht gerade besser wurde. Manche sagten, dass er gern das eine oder andere Bier trank, und es hieß, dass er auch gern bei den Buchmachern wettete – eine gefährliche Kombination für einen Fußballer im Glasgower Fischglas.

Paul Byrne, Celtic FC. Foto: The Celtic Wiki

Seine Fitnessprobleme und der Formverlust führten bald dazu, dass Paul bei Celtic Park aus dem Blickfeld geriet. Das hatte zunächst eine Leihe zu Brighton zur Folge, bevor er im Sommer 1995 für 80.000 Pfund zu Southend United wechselte.

Insgesamt absolvierte Paul Byrne 28 Spiele für Celtic und erzielte dabei vier Tore. Paul sagte einmal: „Meine Karriere war voller Wenn und Aber und vielleichts…“

Das bringt es wirklich perfekt auf den Punkt. Schade eigentlich, denn er war ein wirklich talentierter Spieler.

Just an Ordinary Bhoy

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Dieser Artikel wurde mithilfe künstlicher Intelligenz ins Deutsche übersetzt. Die Originalversion auf 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 kannst du hier lesen.